Los fideos de arroz son fideos hechos con arroz o harina de arroz, dependiendo de la cultura y la compañía que los hace. Vienen en una variedad de formas, tamaños y estilos, desde facsímiles de formas de pasta occidental como espagueti hasta fideos de cinta asiáticos frescos, y hay todo tipo de formas de usarlos. Muchas tiendas de comestibles llevan estos fideos, a veces en su sección de ingredientes asiáticos y a veces con alimentos sin gluten, y también se pueden encontrar en tiendas de alimentos saludables y a través de empresas que se especializan en productos alimenticios asiáticos o sin gluten.
En Occidente, las empresas tienden a hacer fideos de arroz con harina de arroz. Se fabrican como fideos normales, mezclando arroz, agua y harina, estirando la mezcla y cortándola o extrudiéndola. Los fideos generalmente se secan antes de su envasado y venta. Se pueden hacer capellini de arroz, espagueti, macarrones y una amplia variedad de otras formas, ya sea con harina de arroz integral o harina de arroz blanco.
En Asia, los fideos de arroz se elaboran de manera clásica remojando y moliendo el arroz para crear una pasta, y luego extienden la pasta y la cortan. Los fideos frescos a menudo se cortan en cintas anchas que se pueden usar en sopas y papas fritas, y también se venden secos, en una variedad de anchos. Los palitos de arroz, también llamados fideos de arroz, son muy populares en Tailandia, donde se usan para hacer pad thai.
A veces, los ingredientes como la harina de frijol mungo se pueden agregar a los fideos de arroz para cambiar su consistencia o apariencia. Estos fideos generalmente se cocinan ligeramente transparentes, y generalmente son masticables y ligeramente resistentes, a menos que se cocinen demasiado, en cuyo caso se volverán blandas y, a veces, bastante desagradables. Al igual que el arroz en sí, los fideos son altamente absorbentes, y el sabor relativamente neutro combina bien con una amplia variedad de salsas e ingredientes.
Los platos de fideos pueden requerir específicamente este tipo de fideos, especialmente en Asia, donde han sido populares durante siglos. Los fideos de arroz también se pueden usar para reemplazar los fideos de trigo en hogares donde las personas prefieren los diferentes sabores, o donde las personas son sensibles al gluten, una sustancia que se encuentra en el trigo.
Dependiendo de la receta, los fideos de arroz se pueden cocinar como fideos normales, o se pueden remojar y luego arrojar en una sartén para freír con otros ingredientes. El método de remojo se usa comúnmente en recetas asiáticas, especialmente en el caso de los fideos finos, para garantizar que los fideos no se ablanden por la cocción excesiva.