Los fideos de trigo sarraceno son una pasta hecha de una mezcla de harina de trigo sarraceno y harina de trigo integral. Los fideos se cortan a mano y se venden principalmente secos o frescos. Se pueden servir calientes o fríos, y son extremadamente populares en Japón, así como en otras partes de Asia e Italia.
El trigo sarraceno, una semilla de una fruta similar al ruibarbo, técnicamente no se considera un grano fuera del mundo culinario, aunque se usa como tal. Para hacer fideos de trigo sarraceno, el grano se muele y se mezcla con harina de trigo. La proporción entre los dos ingredientes varía, ya que los fideos que se sirven calientes tienden a tener más harina de trigo, ya que los fideos de trigo sarraceno no manejan largos tiempos de cocción. Cuando los fideos se sirven fríos, tienden a tener más trigo sarraceno.
Una vez que se mezcla la masa para los fideos, se enrolla y se dobla en sí misma. Los fideos de alta calidad se cortan a mano. Los restaurantes que se especializan en fideos de trigo sarraceno tienden a hacer los fideos en el lugar y cocinarlos de inmediato. Los fideos también se pueden envasar frescos, o secos y luego envasados, antes de que se vendan en las tiendas.
Los fideos fríos tienden a ser la forma más popular de este plato, especialmente en Japón, donde generalmente se preparan durante el verano. Servir fideos de trigo sarraceno en frío tiende a permitir que pase más sabor único de la semilla. Los fideos frescos se cocinan muy brevemente, luego se drenan y se enfrían. Los fideos se visten con una salsa simple y se pueden cubrir con cualquier cantidad de ingredientes.
Cuando los fideos de trigo sarraceno se sirven calientes, generalmente son parte de una sopa espesa. Si bien los fideos son la estrella del plato, también se pueden incluir una variedad de carnes y verduras. En Japón, la sopa de fideos de trigo sarraceno, típicamente conocida como soba, es un plato tradicional que se sirve en la víspera de Año Nuevo, y esta sopa también es popular durante los meses de invierno.
Si bien estos fideos especiales son comunes en toda Asia, Japón es famoso por ellos. La soba se vende seca en tiendas de conveniencia y supermercados, y las sopas se venden secas con un paquete de condimentos y se preparan de manera similar al ramen de las tiendas de conveniencia. Después de cada cosecha de trigo sarraceno, los vendedores sirven los fideos en los festivales. Varios restaurantes en todo el país se dedican exclusivamente a los fideos de trigo sarraceno, y es un alimento básico popular en muchos hogares que a menudo se usan en papas fritas.
En Japón, los fideos de trigo sarraceno calientes se sirven en una sopa con un rico dashi, un caldo hecho de algas y hojuelas de atún seco. Los fideos fríos se sirven con una salsa soba tsuyu, que incluye dashi espesado, salsa de soja y vino de arroz. Los fideos de trigo sarraceno también se usan en varios platos de fideos en Corea y Taiwán, y tienden a ser populares en China, especialmente entre los vendedores ambulantes. Fuera de Asia, los fideos también se usan en Italia para pizzoccheri, una pasta plana en forma de cinta.