Los hongos porcini son populares por su gran tamaño y sabor distintivo. La palabra porcini significa «lechón» en italiano y a veces se usa para describir varias especies de hongos del género Boletus; sin embargo, el término generalmente se aplica específicamente a Boletus edulis. Estos hongos son nativos de partes de Europa, Asia y América del Norte. Los cocineros los usan de diversas maneras en casi cualquier receta que requiera champiñones. Las personas cosechan porcinis de la naturaleza, y los hongos generalmente están disponibles frescos solo en sus rangos locales.
Son bastante distintivos en su tamaño y color y rara vez se confunden con otros hongos. Los porcinis son de color marrón o marrón rojizo y crecen hasta 12 pulgadas (30 cm) de altura con tapas de 14 pulgadas (35 cm). Su textura densa contribuye a su gran masa. Los hongos porcini pueden pesar hasta 6.6 lbs. (3 kg), aunque las muestras más pequeñas son mejores ingredientes para cocinar. A diferencia de la mayoría de los hongos, los ceps no tienen branquias; más bien, los tubos ubicados en la parte inferior de las tapas esparcen sus esporas.
Este tipo de champiñón se debe cocinar antes de comerlo, ya que puede causar malestar estomacal si se come crudo. Los chefs untan los champiñones con mantequilla y asan a la parrilla, los saltean o los cocinan junto con otros ingredientes de la receta. Estos hongos versátiles se pueden hervir, freír u hornear. Son populares en muchos platos italianos y son una adición sabrosa a las sopas y ensaladas. Sus grandes tapas los convierten en la base perfecta para una variedad de recetas de champiñones rellenos.
Además de recién cosechados, las personas pueden encontrarlos secos, enlatados o congelados. También hay una versión en escabeche, así como aceites con sabor a porcinis. Al preparar champiñones frescos, los cocineros retiran los tubos debajo de la tapa y la base del tallo antes de cocinar. La forma seca es muy popular, ya que su sabor se intensifica cuando se seca. Los ceps secos deben remojarse en agua caliente durante 20 minutos para reconstituirlos.
Los porcinis crecen en el suelo en bosques de madera dura y, a menudo, prosperan cerca de árboles como pinos, hemlocks y castañas. Alcanzan el tamaño cosechable en verano y otoño. Estos hongos tienen una relación simbiótica con las raíces de los árboles que crecen cerca, y los esfuerzos para cultivarlos comercialmente no han tenido mucho éxito. Los mercados de agricultores o puestos de carretera a veces cuentan con ceps frescos. En Italia, debido a la cosecha intensiva, los recolectores deben obtener un permiso especial para recolectar estos hongos.