Los panqueques vietnamitas, también conocidos como banh xeo, son crepes muy finas, ligeramente crujientes y fritas. Los chefs rellenan los crepes con una variedad de rellenos, incluidas verduras y carnes, y los sirven con salsas para mojar. Como su nombre lo indica, los panqueques vietnamitas se originaron en Vietnam y son una parte popular de la cocina del país, pero también se disfrutan en otras áreas.
Banh xeo, el nombre vietnamita de este plato, en realidad significa “pastel chisporroteante”. Sin embargo, a diferencia del panqueque tradicional de estilo americano, los panqueques vietnamitas no se sirven en el desayuno y generalmente no se sirven con ingredientes o rellenos dulces. Por el contrario, el plato se presenta principalmente como un plato principal de almuerzo o cena.
Para hacer panqueques vietnamitas tradicionales, los chefs crean una masa fina de harina de arroz, cúrcuma y cebolla verde. A veces, agregan leche de coco, lo que le da al crepe un sabor ligeramente dulce. En general, los vietnamitas cocinan el aceite caliente en un wok bien sazonado y agitan una pequeña cantidad de masa en la sartén para crear una cáscara delgada y crepé. Mientras la cáscara todavía se está cocinando, agregan los ingredientes para llenar el panqueque antes de doblarlo, al estilo de tortilla. Una vez que los bordes se vuelven crujientes y el relleno se calienta, está listo para servir.
Los rellenos utilizados para los panqueques vietnamitas varían ampliamente y dependen en gran medida de los gustos individuales de un chef o de las carnes y verduras particulares que están en temporada. A menudo, los cocineros usan tiras finas de carne de cerdo sazonada, camarones suculentos o pollo picado para rellenar los panqueques. Las verduras, como los brotes de soja o las judías verdes, a menudo se agregan a la mezcla. Los cocineros pueden servir los panqueques con una salsa de pescado agridulce para mojar. La salsa tiene un sabor fuerte, ligeramente picante que complementa el sabor suave de los panqueques.
Tradicionalmente, los panqueques vietnamitas no se comen con utensilios, sino que los comensales usan sus manos. Para este propósito, se incluyen hojas anchas de lechuga u otras verduras similares en el plato. De esta manera, aquellos que disfrutan del regalo culinario pueden usar una hoja de lechuga para agarrar una parte del panqueque y sumergirlo en la salsa. Aquellos sin experiencia en el proceso pueden encontrarlo un poco desordenado pero delicioso de todos modos.
Los panqueques vietnamitas no solo saben y huelen tentadores, sino que también hacen una presentación atractiva en el plato. La cúrcuma le da a la cáscara un atractivo color amarillo brillante, y la cebolla verde en la masa ofrece un contraste agradable y atractivo. Si bien el manjar se disfruta en todo Vietnam, los panqueques varían ligeramente en tamaño y grosor de una región a otra. Del mismo modo, los tipos de rellenos y salsa de inmersión también varían. Para aquellos que estén interesados en embarcarse en una aventura culinaria, se pueden encontrar varias recetas de panqueques vietnamitas en Internet.