El curry es una de esas palabras como salsa; significa cosas diferentes para diferentes personas. En su forma más básica, el término se refiere a un plato picante de verduras o carne servido con arroz. Se deriva de la palabra tamil kari, que significa salsa.
En algunos tipos de cocina india, el curry denota un plato que es como una sopa hecha con yogur, mantequilla clarificada, especias y harina de garbanzos. Otras regiones, desde Inglaterra hasta Tailandia, usan el término como una palabra genérica para carne o verduras cocinadas con salsa picante.
Los diferentes tipos usan diferentes ingredientes principales, dependiendo de la región de Asia o India. El curry de la región de Punjab, por ejemplo, involucra trigo en lugar de arroz, y tiene mucha mantequilla y crema. Los platos de Malayali generalmente tienen coco y leche de coco, así como hojas de laurel. Eso de Tamil, sin embargo, es probablemente lo que la mayoría de la gente occidental piensa cuando piensan en este término. El curry tamil se refiere a carne o verduras fritas poco profundas cocinadas junto con especias secas.
Son las especias las que la mayoría de la gente piensa que hacen curry definitorio. Esto se debe a que en muchas partes del mundo puedes comprar una mezcla preparada de especias conocida como polvo de curry que se usa para hacer un plato con este nombre. Para hacer las cosas más confusas, este polvo puede contener hojas de curry, que provienen del árbol de curry (u árbol de hojas de curry), que es nativo de la India.
Las hojas se usan como hojas de laurel en la cocina india, pero no son el único ingrediente en el curry en polvo. Este polvo es como el chile en polvo: cada uno tiene su propia receta y cada mezcla es un poco diferente.
Un hilo común en muchas mezclas de especias en polvo es la cúrcuma, que le da al curry un color amarillo distintivo. Otras especias populares en la mezcla incluyen cilantro, jengibre, ajo, chiles, pimienta, canela, clavo, nuez moscada, cardamomo, comino y tamarindo.
Los principales tipos de curry que puede encontrar en un restaurante indio o tailandés son rojo, amarillo y verde. El rojo está hecho con chiles rojos, mientras que el verde está hecho con chiles verdes. El amarillo está hecho principalmente con cúrcuma y comino, aunque también puede incluir pimientos picantes o hojuelas de pimienta.
Los platos de curry ahora se pueden encontrar en todo el mundo, con variaciones regionales en muchos países, incluidos Sri Lanka, Sudáfrica, Japón, Estados Unidos, China, el Caribe y Bangladesh, por nombrar solo algunos. Es uno de esos maravillosos alimentos que se adapta a donde sea que vaya, lo que lo convierte en un plato amado en todo el mundo.