Donburi es la palabra japonesa para un tazón grande. A veces deletreada “domburi”, la palabra también se refiere a un tipo de comida japonesa que consiste en un tazón grande de arroz blanco simple con uno o más ingredientes. Para un plato tan simple, donburi tiene muchas interpretaciones. Los ingredientes se pueden hacer con cualquier tipo de carne, mariscos o verduras, que se pueden preparar de varias maneras y, a veces, incluyen una salsa. Sin embargo, hay tipos específicos de platos de donburi que se nombran de acuerdo con los ingredientes en las coberturas.
La palabra donburi se acorta al sufijo “-don” para los nombres de estos platos específicos. Uno de los ejemplos más comunes es gyudon, que significa “tazón de res”. Para preparar gyudon, la carne y las cebollas en rodajas finas se cuecen a fuego lento con salsa de soja y mirin, un vino dulce para cocinar sake. Otro favorito de donburi es el oyakodon. El nombre significa “tazón madre e hijo”, que se refiere a sus ingredientes principales, pollo y huevo.
Donburi también se puede servir con ingredientes fritos. Un ejemplo popular es el katsudon, un plato de arroz cubierto con una chuleta de cerdo empanada. Donburi también puede ser cubierto con tempura. Este plato se llama tendón y generalmente presenta camarones y verduras empanizados y fritos.
Algunos platos están cubiertos con ingredientes crudos. Kaisendon está cubierto con sashimi, que son rodajas finas de pescado crudo. Para este plato, el pescado se sirve sobre arroz de sushi sazonado con vinagre endulzado y un acompañamiento de salsa de soja. Tekka-don, otro plato crudo, está cubierto con atún picante. Una versión similar de este plato es negitoro don, barriga de atún graso con cebolletas.
Donburi es especialmente popular como un almuerzo de comida rápida o una comida nocturna. En Japón, hay muchas franquicias de restaurantes donde donburi está fácilmente disponible, es barato y se sirve rápidamente. Los restaurantes de donburi más populares en Japón son Yoshinoya, Matsuya y Sushiya. Yoshinoya fue fundada en 1899 y desde entonces ha expandido su franquicia a países de Asia, así como a Nueva York, Los Ángeles y Las Vegas en los Estados Unidos.
Las recetas de Donburi varían de una región a otra, y las salsas a fuego lento pueden cambiar según las estaciones. Algunos restaurantes chinos en Japón sirven sus propias versiones, llamadas chukadon o gomoku. Un plato conocido como makanaidon es popular como comida fuera del horario de trabajo para los empleados del restaurante, con las sobras del día servidas sobre un generoso tazón de arroz. En las cocinas caseras, el donburi también es un alimento reconfortante popular para muchas familias japonesas.