Los procesadores de carne son f?bricas donde los animales son sacrificados y convertidos en carne para consumo humano. Hay miles de procesadores de carne en todo el mundo, y casi todos los pa?ses tienen un proceso diferente para sacrificar animales. Los animales que con frecuencia se convierten en alimentos incluyen pollos, vacas, ovejas, caballos, cabras y pavos.
Los mataderos existen desde hace muchas d?cadas. Casi todas las grandes poblaciones que han existido alguna vez tuvieron alg?n tipo de matadero. Tan pronto como las personas comenzaron a vivir juntas en espacios peque?os, la necesidad de carne comenz? a crecer, ya que las granjas no eran una realidad dentro de las murallas de la ciudad. Los procesadores de carne actuales son m?s mec?nicos que sus predecesores, aunque los humanos siguen siendo una parte integral del proceso de sacrificio.
Los animales que deben ser sacrificados para la carne son llevados a los procesadores de carne de las granjas. Tan pronto como estos animales se descargan de los camiones, se env?an a corrales con formas especiales. Estos corrales a menudo est?n dise?ados con muchas curvas que evitan que los animales que esperan en la fila vean la matanza de otros animales. Esto es esencial para que los animales que est?n siendo sacrificados no se estresen, se pongan nerviosos o asustados. De lo contrario, los animales que son empujados hacia el «piso de la muerte» tratar?an de cambiar de direcci?n.
Mientras que diferentes pa?ses emplean diferentes m?todos de matanza, la mayor?a de los animales son restringidos, aturdidos con equipos de alto voltaje, colgados boca abajo y sujetos a un gancho de l?nea de montaje, y luego son asesinados con un cuchillo r?pido cortado en el ?rea de la garganta. Una vez que toda la sangre se ha drenado del cuerpo de un animal, se corta la cabeza y los pies del animal.
Luego, se saca la piel del animal de la piel, se extraen los ?rganos y se inspecciona cuidadosamente el cuerpo del animal. Los inspectores se aseguran de que un animal no est? enfermo o deformado de ninguna manera. En la mayor?a de los pa?ses, todos los cad?veres de animales deben inspeccionarse antes de admitir la carne de animales en la cadena alimentaria. En ocasiones, una carcasa puede aturdirse con una picadura el?ctrica para promover la ternura de la carne; esto se hace con frecuencia cuando la carne de los animales es m?s dura de lo habitual.
Finalmente, la carcasa de un animal se enfr?a para eliminar cualquier crecimiento bacteriano, y luego se corta en pedazos y se encajona. Despu?s de ser en caja, la carne animal se traslada de los procesadores de carne a varios lugares en todo el mundo. Cualquier desecho animal que no sea apto para el consumo humano se env?a a una planta de procesamiento donde algunos de estos desechos se convierten en alimentos enlatados para mascotas siguiendo procedimientos de procesamiento espec?ficos.