En la mayoría de los lugares, un segundo cargo por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) es un delito grave. Cuando una persona es acusada de un segundo DUI, se le considera un reincidente. A los ojos de la ley, el primer castigo que recibió por conducir bajo los efectos del alcohol no le impidió volver a cometer el mismo delito. Como tal, a una persona con un segundo DUI generalmente se le da un castigo más severo en un esfuerzo no solo para evitar que esté detrás del volante, sino también para ayudarlo a comprender la gravedad de su crimen. En muchos casos, una persona condenada por este delito enfrenta un período de tiempo más largo en la cárcel, una suspensión de la licencia de conducir más prolongada y un período prolongado en la escuela de DUI.
Un DUI es un delito grave, independientemente de la cantidad de veces que una persona sea arrestada por ello. En general, sin embargo, cada DUI posterior se considera un delito más grave que el DUI anterior. Si bien una persona con un primer DUI puede enfrentar los castigos permitidos en su jurisdicción, sus castigos pueden ser más indulgentes porque no ha tenido problemas antes. Los castigos también pueden ser más indulgentes debido al hecho de que cualquiera puede cometer un error una vez. Un segundo DUI es más grave porque el delincuente aparentemente conoce la ley con respecto a este tipo de delito y comprende las consecuencias de sus acciones, pero vuelve a cometer el mismo delito.
Dado que un segundo DUI se considera más grave que uno primero, es probable que una persona que sea condenada por este delito se enfrente a penas más severas. Por ejemplo, una persona que es condenada por un primer DUI puede tener su licencia suspendida por seis meses en algunas jurisdicciones. Sin embargo, a una persona que es condenada por un segundo DUI se le puede suspender la licencia por dos años o incluso perderla por completo.
Muchas jurisdicciones requieren que las personas condenadas por DUI cumplan condenas de cárcel obligatorias y otorguen a los infractores reincidentes más tiempo en la cárcel. Por ejemplo, algunas jurisdicciones otorgan a los infractores por DUI por primera vez al menos 48 horas en la cárcel. Sin embargo, por un segundo DUI, una persona puede recibir el doble de tiempo en la cárcel. De hecho, hay algunas jurisdicciones en las que un infractor por segunda vez tiene que pasar de 10 a 30 días en la cárcel.
A menudo, un segundo DUI también significa que una persona recibirá libertad condicional y tendrá que asistir a la escuela de DUI. En algunas jurisdicciones, por ejemplo, los infractores por primera, segunda y tercera vez reciben de tres a cinco años de libertad condicional. También se puede requerir que los ofensores asistan a la escuela de DUI, que es un programa de educación sobre drogas y alcohol para ofensores de DUI. Una segunda condena por DUI generalmente se traduce en un período de tiempo más largo en la escuela de DUI. Sin embargo, esto puede depender de las leyes de la jurisdicción en particular.