Un melon du Père Noël ressemble souvent à une petite pastèque à l’extérieur, mais ressemble plus à un cantaloup à l’intérieur. Ces melons de Noël sont normalement mûrs en décembre, vous devriez donc essayer d’en acheter un pendant cette période si possible. Une façon de déterminer à quel point le fruit est mûr serait de vérifier la fermeté du melon pour s’assurer qu’il n’est ni trop mou ni trop dur. La couleur du melon peut également être un indicateur du moment où ce fruit est mûr et prêt à être mangé. Un bon melon aura une odeur un peu sucrée qui n’est pas envahissante.
Ce melon est normalement prêt à être cueilli fin novembre ou début décembre chaque année, c’est pourquoi on l’appelle melon du Père Noël. Si vous trouvez ces melons de Noël dans un supermarché à d’autres moments, les fruits sont susceptibles d’être trop ou trop peu mûrs. S’ils sont légèrement sous-mûrs, ils peuvent être placés sur un comptoir de cuisine et laissés mûrir naturellement. Ces melons se conservent bien et durent souvent après le jour de l’An s’ils sont conservés au réfrigérateur.
En prenant votre pouce et en appuyant sur chaque extrémité du melon du Père Noël, vous pouvez vous faire une idée de la fermeté du melon. Un melon parfaitement mûr cédera légèrement chaque fois que vous appuyez dessus, mais vous ne devriez pas pouvoir presser à travers l’écorce. Si l’écorce ne cède pas du tout, c’est qu’elle n’est pas encore mûre, mais s’il reste une légère échancrure, le melon est idéal à déguster.
Une autre façon de déterminer quel melon acheter est de regarder la couleur du melon. Comme les pastèques, un melon du Père Noël est vert foncé et jaune à l’extérieur. De manière générale, un melon du Père Noël mûr aura des taches plus foncées qu’un melon pas encore mûr. Recherchez-en un avec des marques en or foncé, car c’est un indicateur que le fruit est prêt à être cueilli et mangé.
Après avoir coupé un melon du Père Noël ouvert, vous devez retirer les graines du centre du fruit. C’est le bon moment pour inspecter la chair pour s’assurer qu’elle n’est ni trop ferme ni trop molle. Une fois que vous avez ouvert le melon, vous remarquerez peut-être un léger arôme semblable à celui d’un melon musqué. Cela devrait être une odeur très légère, car une odeur forte pourrait indiquer que le fruit a dépassé son pic de fraîcheur.