Les baozi sont des petits pains chinois cuits à la vapeur qui sont couramment proposés dans les salons de dim sum et certains restaurants chinois. Beaucoup de gens sont très friands de cette friandise chinoise, qui peut se décliner en une gamme de saveurs, et elles sont heureusement assez faciles à préparer à la maison. Grâce à la diversité des garnitures et des sauces qui peuvent être utilisées avec le baozi, il est généralement possible de faire quelque chose pour tous les goûts, et ce plat peut être un grand succès lors des repas-partage et des dîners.
Il y a deux étapes pour faire du baozi : créer la pâte et faire la garniture. Dans certains cas, ces petits pains sont simplement cuits à la vapeur tels quels, sans aucune garniture, mais ils peuvent également être farcis de pâte de haricots rouges, de champignons, de mélanges de légumes, de poulet, de porc grillé, de fleurs de lotus et d’un assortiment d’autres ingrédients. Selon la garniture, les baozi peuvent être salés ou sucrés, et ils peuvent être garnis de sauce chili, de sauce soja, d’huile de sésame, de vinaigre de riz et d’une variété d’autres ingrédients au goût.
Pour préparer la pâte à baozi, commencez par faire lever un paquet de levure dans une demi-tasse d’eau tiède avec deux cuillères à soupe de sucre. Lorsque la levure a moussé, ajoutez une tasse d’eau tiède et une demi-cuillère à café de sel et fouettez vivement pour mélanger. Pour le dessert sucré baozi, vous pouvez ajouter une autre cuillère à soupe de sucre. Ensuite, ajoutez quatre tasses de farine, une à la fois, en battant bien pendant que vous le faites. Vous devrez peut-être ajouter un peu plus ou un peu moins de farine; le but est de créer une boule de pâte cohésive.
Une fois la pâte faite, il faut la pétrir sur une planche ou un comptoir fariné jusqu’à ce qu’elle soit lisse, ce qui prend environ 15 minutes, puis il faut la laisser lever, recouverte d’une serviette humide, pendant une heure ou jusqu’à ce qu’elle ait doublé de volume. Pendant que la pâte lève, vous pouvez préparer la garniture. Si vous utilisez quelque chose comme de la pâte de haricots moulus ou des lotus confits préparés, le remplissage ne nécessite évidemment pas beaucoup de travail, il vous suffit donc de préparer l’emballage. Pour des choses comme le poulet et le porc grillé, la garniture devra être cuite; de nombreux marchés chinois vendent des viandes déjà cuites qui peuvent être utilisées à cette fin, ou vous pouvez préparer la vôtre à l’avance. Les légumes comme le bok choy, les châtaignes d’eau, les carottes, les champignons et tout ce que vous pouvez imaginer n’ont qu’à être hachés et légèrement assaisonnés, car ils cuiront lorsque les baozi seront cuits à la vapeur.
Une fois la pâte à baozi levée, la retourner sur un plan de travail fariné et la pousser en forme de disque. Saupoudrez une cuillère à café de levure chimique sur la pâte et pétrissez-la à nouveau jusqu’à consistance lisse, avant de la couper en 12 morceaux égaux. Couvrez les morceaux avec une serviette humide pendant que vous travaillez afin qu’ils ne se dessèchent pas.
Pour faire un petit pain farci individuel, prenez un morceau de pâte et compressez-le en un disque un peu plus épais au milieu. Coupez le disque dans votre main et pressez une cuillerée de farce au centre. Avec votre autre main, rapprochez les bords du disque et tournez-les pour sceller le petit pain, puis placez-le sur un morceau de papier sulfurisé. Continuez ce processus jusqu’à ce que tous les petits pains soient faits, puis laissez-les lever pendant une heure, recouverts d’une serviette humide.
Une fois les baozi levés, faites-les cuire à la vapeur pendant 10-20 minutes, selon leur taille ; vous voudrez peut-être en ouvrir un et le tester. Les petits pains cuits à la vapeur finis peuvent être servis immédiatement, réfrigérés pendant quelques jours ou congelés, selon vos besoins; pour réchauffer, il suffit de cuire à nouveau le baozi à la vapeur.