L’expression anglaise idiomatique derrière la balle huit est utilisée pour indiquer que quelqu’un ou un groupe est dans une mauvaise situation, ou une circonstance difficile qui n’est pas facile à résoudre. Cette phrase généralement négative peut être réduite à des phrases synonymes plus techniques et plus courtes telles que en difficulté. Les anglophones comprennent l’utilisation de « derrière la balle huit » comme une façon plus colorée de décrire un défi ou une condition négative.
Bien que les détails sur l’origine de l’expression diffèrent, la plupart s’accordent à dire que « derrière la huit balle » vient du jeu appelé alternativement billard ou billard. Dans ce qui est sans doute le type de jeu de billard le plus courant, en particulier dans de nombreux pays anglophones, la huit boule a une signification particulière. Le billard ou le billard consiste à utiliser un ensemble de boules numérotées, toutes de la même taille et du même poids, mais peintes de couleurs et de motifs différents. L’un d’eux, généralement une boule noire solide, est numéroté huit.
Le type commun de jeu de billard qui a conduit à l’utilisation de l’expression idiomatique est souvent appelé piscine à huit balles. Dans ce jeu, les joueurs essaient de frapper l’ensemble d’un ensemble de balles dans différentes poches d’une table horizontale, à l’aide de longs bâtons ou de queues. La huit balle est censée être frappée en dernier, et mettre la balle dans une poche tôt entraîne la perte de la partie.
En raison des règles du jeu décrites ci-dessus, les joueurs doivent prendre des précautions particulières avec la huit balle. Lorsque la huit balle fait obstacle à un tir souhaité, il est difficile pour le joueur individuel de réussir. C’est la situation problématique qui conduit à l’utilisation métaphorique de l’expression derrière la huit balle.
Avec cette métaphore sous-jacente, où la huit balle littérale représente un casse-tête ou un dilemme difficile, il semblerait que l’expression idiomatique «derrière la balle» serait utilisée pour quelque chose qui constitue également un défi mental particulier. Bien que ce soit parfois le cas, les anglophones utilisent également maintenant l’expression pour un problème plus général associé à la procrastination, comme être «derrière les huit balles» au travail, ce qui peut signifier généralement être en retard au travail, plutôt que d’envisager un problème spécifique. . Dans ce genre d’utilisations, les locuteurs utilisent « derrière la huit balle » est une phrase qui est généralement synonyme de « sous pression ».