Les beignets de conque sont un plat de fruits de mer populaire dans et autour des îles des Caraïbes, en particulier autour des Bahamas. Un gros escargot de mer, la chair de la conque de mer est douce et agréable au goût. Cependant, il est assez dur et difficile à retirer de la carapace de l’animal. Les beignets sont fabriqués à partir de viande de conque finement hachée mélangée à une pâte à base de farine et d’œuf, puis frites dans de l’huile.
Malheureusement, la conque est relativement rare et même menacée dans certaines eaux. Il n’y a pas non plus de grande industrie d’élevage de conques, donc la viande de conque fraîche n’est pas largement disponible. Étant donné que la chair de conque est souvent comparée à la chair de palourde douce, il peut être possible de remplacer la conque hachée par des palourdes hachées si la conque fraîche n’est pas à portée de main.
Les beignets sont une préparation populaire pour la viande de conque pour un certain nombre de raisons. Étant donné que la conque est un type d’escargot, la viande est cachée dans une grosse coquille épaisse qui peut prendre du temps ou être difficile à pénétrer. Cela peut signifier, en particulier pour le cuisinier à domicile, qu’il faut beaucoup d’efforts pour récupérer une assez petite quantité de viande. Les beignets de conque suspendent des morceaux de chair de conque dans une pâte, généralement avec des légumes hachés, donc un peu de viande fait beaucoup de bien. Hacher la viande pour les beignets de conque résout également un autre problème inhérent, à savoir que la viande de conque est généralement assez dure et bénéficie d’une cuisson en petits morceaux.
La plupart des recettes de beignets de conques commencent par des conques en dés ainsi que des dés d’oignons, de céleri et de poivron doux. D’autres assaisonnements tels que l’ail, le poivre de Cayenne ou la sauce au piment fort sont également des ingrédients couramment utilisés pour aromatiser, mais pas pour submerger, la chair de conque. Des œufs et de la farine sont ajoutés aux ingrédients coupés en dés pour former une pâte épaisse et gluante pleine de morceaux de conque et de légumes. Des cuillerées de pâte sont versées dans de l’huile très chaude et frites d’un côté jusqu’à ce qu’elles soient dorées, puis retournées et dorées de l’autre côté.
Une fois sortis de l’huile de friture, les beignets de conques sont généralement égouttés sur des serviettes pour éliminer tout excès d’huile avant de servir. Les beignets sont généralement accompagnés d’une sorte de trempette, qui peut avoir plusieurs variantes, mais est généralement une sauce épicée à base de mayonnaise. La sauce tartare est également une option plausible pour tremper les beignets de conque.