La plupart des boissons alcoolisées servies dans un bar relèvent de deux catégories très larges : les boissons masculines et les boissons féminines. Les boissons viriles ont tendance à ne contenir que quelques ingrédients clés, de l’alcool et autre chose. La saveur ou l’apparence de la boisson est une considération secondaire par rapport à la quantité d’alcool qu’elle contient. Les boissons pour filles, en revanche, peuvent contenir un certain nombre d’ingrédients, dont la plupart ne sont pas de l’alcool. Ces ingrédients sont souvent mélangés avec de la glace, dilués avec des mélangeurs ou servis avec des garnitures élaborées telles que des parapluies ou des fruits piqués.
Ce n’est un secret pour personne que beaucoup de gens trouvent que le goût de l’alcool est au mieux désagréable. Alors que de nombreux buveurs masculins considèrent que boire une boisson particulièrement puissante est un signe de masculinité, de nombreuses femmes préfèrent les boissons qui minimisent la saveur amère et la brûlure de l’alcool. De nombreuses boissons dites girly ont été inventées pour masquer le goût du gin de baignoire ou d’autres sources d’alcool douteuses. L’ajout de jus de fruits a aidé à masquer la saveur, tandis que les mélangeurs tels que la crème ou le soda au gingembre ont souvent minimisé la sensation de brûlure.
Les boissons glacées telles que les daiquiris aux fruits et les brises sont souvent classées dans la catégorie des boissons féminines, en particulier avec l’ajout de parasols à boissons, de noix de coco râpée ou de garnitures de fruits. Même sans la glace mélangée, les boissons mélangées contenant des jus de fruits comme le jus d’orange ou le jus de canneberge peuvent également être considérées comme girly. L’amaretto pur servi avec de la glace peut être considéré comme une boisson virile, par exemple, mais un amaretto mélangé avec du jus d’orange ou un mélange aigre pourrait être considéré comme girly.
Les martinis et autres cocktails haut de gamme sont souvent considérés comme la définition des boissons girly. Les mélanges de martini à la mode tels que Cosmopolitans ou Appletinis ont un fort attrait pour les femmes qui recherchent des boissons savoureuses à base d’alcools plus savoureux tels que la vodka ou le schnaps. Même les cocktails contenant plusieurs sortes de liqueurs blanches, comme les thés glacés Long Island, peuvent être considérés comme féminins en raison de leurs mélangeurs sucrés et de leur présentation élaborée.
Les boissons girly peuvent également contenir des liqueurs aromatisées et des vodkas aromatisées aux fruits au lieu des bourbons et des whiskies de malt plus durs que l’on trouve dans d’autres boissons mélangées. Les boissons universitaires populaires telles que Sex on the Beach ou Tequila Sunrise peuvent également être incluses dans cette catégorie car elles contiennent des mélangeurs et des jus de fruits pour atténuer le goût de l’alcool.
Les boissons mélangées qui utilisent de la crème, du lait ou de la crème irlandaise comme mélangeurs pourraient également être considérées comme des boissons pour filles. Cela inclurait des recettes pour Mudslides, Grasshoppers et White Russians, bien que de nombreuses boissons de cette catégorie se situent quelque part entre les vraies boissons féminines et masculines.