Les bouchées de brocoli sont un type de collation ou d’apéritif qui sont préparés en créant une pâte épaisse ou un mélange de brocoli, d’œufs et de fromage; enrober de petites boulettes du mélange dans la chapelure; et les faire frire dans l’huile jusqu’à ce qu’ils soient croustillants. Certaines variantes de la recette de base des bouchées de brocoli utilisent des ingrédients légèrement différents, tels que du bacon cuit, des oignons en dés, de la moutarde et du persil, et font cuire les bouchées au lieu de les faire frire. La recette est devenue populaire comme élément de menu dans plusieurs restaurants, où elle était traditionnellement servie avec une trempette à la moutarde et au miel. Les recettes pratiques faites maison pour les bouchées de brocoli utilisent des mélanges de farce préfabriqués et des mélanges de soupe en poudre pour obtenir le goût et la texture des bouchées plus rapidement.
La première étape de la préparation des bouchées de brocoli consiste à nettoyer et à cuire le brocoli. En général, seuls les fleurons, ou sommets, du brocoli sont utilisés car ils sont destinés à se décomposer en plus petits morceaux. Les fleurons sont d’abord entièrement cuits dans de l’eau bouillante, un cuiseur vapeur ou un micro-ondes. Ils sont ensuite coupés en petits morceaux afin que chacune des bouchées de brocoli contienne plusieurs très petits morceaux une fois formées.
Le brocoli cuit et haché est ensuite ajouté dans un bol avec du fromage. La recette classique demande des fromages Monterey Jack et Colby râpés. Certaines recettes utilisent également du parmesan râpé, du cheddar râpé, du fromage à la crème à température ambiante ou de petits cubes de fromage mozzarella. Le fromage et le brocoli sont combinés avec une petite quantité de farine, des œufs et des épices ajoutées. Le mélange fini est ensuite placé dans un réfrigérateur et laissé reposer jusqu’à ce que des boules cohésives puissent se former.
Une fois pris, le mélange de brocoli et de fromage est formé en boules qui sont ensuite roulées dans la chapelure. Alternativement, de la chapelure et du lait peuvent être ajoutés au mélange de bouchées de brocoli et laissés gonfler pour aider à faire une pâte plus ferme et plus facile à manipuler. Chacune des bouchées panées est placée dans une casserole d’huile chaude et frite jusqu’à ce que l’extérieur soit croustillant et doré.
Pour éviter la friture, certaines recettes façonnent le mélange de brocoli en petites galettes qui sont placées sur une plaque à pâtisserie. Dans la plupart des recettes dans lesquelles les bouchées de brocoli sont cuites au four au lieu d’être frites, les bouchées ne sont pas enrobées de chapelure. Quelle que soit la méthode de cuisson utilisée, les bouchées de brocoli finies sont destinées à être servies chaudes avec une simple trempette à la moutarde et au miel.