Les cellules de la cr?te neurale sont des cellules migratrices responsables de la formation de nombreuses structures anatomiques diff?rentes situ?es dans tout le corps. Ils se forment lors du d?veloppement d’un embryon ? partir de l’ectoderme du tube neural le long de la plaque neurale. Ces cellules sont sp?cifiques des organismes ? vert?bres. Les cellules de la cr?te neurale sont divis?es en quatre types diff?rents : les cellules de la cr?te neurale cr?nienne, cardiaque, du tronc et vagale.
Au cours du d?veloppement embryonnaire, la cr?te neurale se forme peu de temps avant que le tube neural – le d?but du syst?me nerveux central – ne se pince et se ferme. Cela signale aux cellules de subir une phase de transition ?pith?liale-m?senchymateuse, se s?parant de l’ectoderme de la plaque neurale avant de migrer dans tout le corps du vert?br?. Finalement, les cellules transitoires commencent ? former des cellules pigmentaires, du cartilage, des muscles lisses, des nerfs et des os. La migration de ces cellules s’arr?te lorsqu’elles rencontrent une barri?re, telle que des vaisseaux sanguins ou des amas de cellules. La position de la cellule de la cr?te neurale dans le corps apr?s la fin de sa migration aide ? d?terminer la diff?renciation ?ventuelle de la cellule en structures anatomiques sp?cifiques.
Apr?s ?tre pass?es de la couche cellulaire stationnaire de l’ectoderme ? la couche mobile du m?soderme, les cellules de la cr?te neurale migrent ? travers le cr?ne et s’installent dans les arcs pharyng?s. D?sormais appel?es cellules de la cr?te neurale cr?nienne, elles contribueront ? la formation des tissus conjonctifs, du cartilage et des structures squelettiques de la t?te et des traits du visage. Les nerfs et certaines cellules pigmentaires sont ?galement cr??s par les cellules de la cr?te neurale cr?nienne.
Certaines des cellules de la cr?te neurale continueront ? se d?placer vers d’autres parties du corps. Les ganglions du syst?me digestif sont en grande partie form?s par les cellules de la cr?te neurale vagale. Une partie int?grante du c?ur, appel?e septum aortico-pulmonaire, est form?e par les cellules de la cr?te neurale cardiaque.
Les cellules de la cr?te neurale du tronc forment une partie des nerfs sensoriels et des ganglions du syst?me nerveux sympathique. D’autres cellules du tronc migrent vers la peau, o? elles forment des cellules productrices de pigment appel?es m?lanocytes. Le pigment m?lanine fabriqu? par les m?lanocytes est divis? en deux types, l’eum?lanine et la ph?om?lanine. La pr?sence d’eum?lanine se traduit par des nuances vari?es de pigments bruns et noirs. La ph?om?lanine provoque le d?veloppement de pigments jaunes et rouges.
Des cellules malform?es de la cr?te neurale peuvent entra?ner des d?formations craniofaciales couramment associ?es ? des affections cong?nitales telles que le syndrome de Treacher-Collins. Les anomalies du tube neural surviennent avant la huiti?me semaine de gestation, lorsque de nombreuses femmes peuvent ne pas ?tre au courant de la grossesse. Il est conseill? ? la plupart des femmes de commencer un suppl?ment quotidien d’acide folique et de vitamines pr?natales plusieurs mois avant d’essayer de devenir enceinte pour aider ? pr?venir les anomalies du tube neural.