Les pieds de porc sont un aliment de base de la cuisine de plusieurs cultures. En Irlande, ils sont appelés crubees. En Corée, on les appelle jokbal. Beaucoup de gens les appellent pieds de cochon (ou trotteurs), et ils sont populaires dans le sud des États-Unis. Les pieds de cochon ne plaisent pas à tout le monde et sont considérés comme un goût acquis.
Pendant des siècles, les parties les moins désirables d’un cochon étaient généralement mangées par les pauvres parce qu’elles étaient les parties du cochon que les personnes plus aisées ne touchaient pas. Après qu’un cochon ait été abattu et que les clients aient sélectionné des côtelettes, des rôtis et de la viande hachée pour faire des saucisses, les parties restantes du cochon étaient soit jetées, soit vendues à des clients plus pauvres pour moins d’argent. Parmi ces parties se trouvaient les oreilles, le museau, la queue et les pattes du cochon. Au fur et à mesure que les gens devenaient plus riches, les pieds de porc sont restés une partie de la cuisine d’une culture, en partie à cause du désir et aussi comme un moyen pour les gens de rester connectés à leurs racines.
Les pieds de porc peuvent être cuisinés de différentes manières. Ils peuvent être fumés, frits, grillés au barbecue, cuits au four, marinés ou toute combinaison de ceux-ci. Les pieds de porc sont généralement considérés comme un apéritif ou un mets délicat au lieu de la viande principale d’un repas. Dans les cultures coréennes, cependant, les pieds de porc trempés dans de la sauce soja et des épices, puis frits, sont considérés comme un plat principal.
Aux États-Unis, les personnes qui dînent sur des pieds de porc choisissent généralement la variété marinée. Les pieds sont frottés avec du sel et laissés au repos pendant plusieurs heures. Ensuite, le sel est rincé et les pieds sont bouillis jusqu’à tendreté. L’eau est drainée et une saumure est créée avec du vinaigre, du jus de cornichon et des épices au choix du préparateur.
Après avoir laissé bouillir la saumure pendant au moins 30 minutes, les pieds de porc sont bouillis dans la saumure. Ensuite, ils sont mis en conserve et stockés dans un endroit frais et sec pendant plusieurs jours à une semaine. Après la période d’attente, les trotteurs sont prêts à être dégustés.
Si les préparer demande trop de travail, ils peuvent souvent être achetés dans les épiceries, les épiceries fines et les restaurants. Ils sont particulièrement populaires dans les restaurants et les diners soul food du sud des États-Unis. Beaucoup de gens considèrent les pieds de porc comme quelque chose que tout le monde devrait essayer au moins une fois, ne serait-ce que pour pouvoir dire qu’ils ont été essayés.