Le produit intérieur brut (PIB) est un baromètre de la croissance ou de la contraction de l’économie d’un pays. Cet indicateur mesure la croissance en fonction du niveau de productivité d’une région couplé au rythme d’acquisition des biens et services produits à l’échelle nationale. Le PIB est un indicateur économique qui est dévoilé chaque trimestre dans de nombreux pays, et les dernières données trimestrielles reflètent l’activité de la période de trois mois précédente. Les données peuvent être évaluées sur une base réelle ou nominale, les deux étant liées au rythme auquel l’inflation pourrait croître. Les économistes révisent les résultats trimestriels jusqu’à deux fois, de sorte que les acteurs du marché peuvent examiner les données préliminaires suivies de l’interprétation des informations révisées au cours des mois suivants.
Parmi les façons d’aborder le PIB, citons l’évaluation des résultats nominaux et réels. Les variations de ces résultats reflètent si l’inflation dans l’économie, c’est-à-dire lorsque le coût des biens augmente et que la valeur de la monnaie d’une région diminue, est prise en compte. Les résultats nominaux sont ceux qui reflètent toute croissance ou contraction de l’économie sans tenir compte de l’inflation. Le produit intérieur brut réel, en revanche, tient compte de l’inflation et reflète la croissance ou la contraction de l’économie après inflation.
Un indice des prix du PIB illustre le changement de direction de la croissance ou de la contraction économique dans une région par rapport à l’année précédente ou à une autre période. Ce baromètre prend en compte l’inflation. Par la suite, les économistes peuvent identifier une hausse de l’inflation en reconnaissant une tendance à la hausse de l’indice des prix. L’indice n’est cependant pas la seule mesure de l’inflation et ce n’est pas la plus courante. En effet, l’indice ne prend pas en compte toutes les expositions aux prix pertinentes d’un pays et les données reflètent l’activité du trimestre précédent par opposition à l’activité actuelle.
Bien que le PIB soit généralement déclaré quatre fois par an, les informations peuvent être révisées à la hausse ou à la baisse pendant deux mois après les résultats originaux. Cela pourrait avoir un impact sur la façon dont les économistes déterminent le point de départ ou d’arrivée d’un changement dans le cycle économique. Par exemple, si une économie entre en récession, le produit intérieur brut recule ou diminue pendant au moins deux trimestres consécutifs. Un changement dans la révision de cet indicateur économique pourrait inciter les économistes à s’ajuster lorsqu’un changement de cycle économique se produit.