Le poireau est un légume aromatique polyvalent avec une subtile saveur d’oignon qui peut être concentré ou caramélisé par la cuisson. En accompagnement simple, il est possible de cuire des poireaux au four avec un peu d’huile d’olive, du sel et du poivre. Les poireaux peuvent également être placés au fond d’une rôtissoire pour parfumer les jus de cuisson, qui peuvent ensuite être transformés en sauce. Plusieurs recettes cuisent les poireaux avec du fromage ou de la crème, permettant à la sauce de réduire et d’être aromatisée par les poireaux au fil du temps et de produire une sauce épaisse autour des tiges vertes. De nombreuses recettes font cuire des poireaux à l’intérieur du saumon ou d’une autre viande, en font une tarte aux poireaux cuite au four, ou l’utilisent comme garniture pour une frittata qui est finie au four.
La façon la plus simple de cuire les poireaux est de couper les fanes vert foncé, de nettoyer les tiges et de placer les poireaux en une seule couche dans un plat allant au four. L’huile d’olive est ensuite arrosée sur les poireaux, avec du sel, du poivre et toutes les autres épices souhaitées. Parfois, des gousses d’ail entières peuvent être placées dans la poêle pour créer une saveur plus complexe. Il en résulte des poireaux mous qui ont un peu de couleur à l’extérieur et sortiront du four avec une sauce épaisse à l’huile d’olive parfumée à l’oignon.
Une autre méthode utilisée pour cuire les poireaux consiste à les placer, avec d’autres légumes, au fond d’une rôtissoire sous un plus gros morceau de viande ou de poisson. Les poireaux serviront de lit pour le rôti principal, tout en parfumant lentement les légumes environnants et les graisses qui se détachent de la viande. Pendant la cuisson, les poireaux eux-mêmes vont presque braiser à la poêle, caramélisant parfois s’ils sont laissés au four assez longtemps.
Une façon plus substantielle de cuire les poireaux consiste d’abord à faire bouillir les poireaux dans de l’eau pour les faire cuire un peu, puis à les placer dans un plat allant au four. Le plat de cuisson est partiellement rempli de crème épaisse ou d’un mélange de crème épaisse et d’une variété de fromages, tels que du parmesan râpé, du fromage de chèvre ou du fromage bleu. Après avoir fait cuire au four pendant un certain temps, la crème va réduire, le fromage va fondre et la saveur des poireaux se répandra dans la sauce épaisse.
En tant que farce, les poireaux peuvent être cuits à l’intérieur de viandes telles que le saumon ou le bœuf pour donner une légère saveur d’oignon et une certaine texture, bien que les poireaux soient généralement étuvés avant d’être mélangés avec les autres ingrédients de la farce. Les poireaux peuvent également être utilisés comme ingrédient principal dans une frittata italienne, où leur saveur se développera au four à la fin de la cuisson de la frittata. Les poireaux peuvent être mélangés avec de la crème, du fromage, du bacon et du beurre, puis cuits dans une croûte à tarte pour former une tarte aux poireaux au four.