Que l’on achète des aliments pour bébé ou qu’on les prépare à la maison, il existe de nombreuses saveurs différentes qui peuvent être proposées aux bébés au moment des repas. Comprendre les différentes saveurs des aliments pour bébés peut aider les soignants à décider plus facilement lesquelles choisir pour leurs bébés. Les saveurs les plus courantes des aliments pour bébés appartiennent généralement à l’une des cinq catégories suivantes : fruits, légumes, viandes, plats et desserts. Au moment de décider quelles saveurs d’aliments pour bébés choisir, il est important de noter que l’adéquation d’une saveur peut dépendre de l’âge du bébé. Enfin, certains experts de la santé suggèrent d’éviter les aliments pour bébés du commerce des catégories repas et desserts, car ils peuvent contenir des ingrédients indésirables.
De nombreuses saveurs courantes d’aliments pour bébés appartiennent à la catégorie des fruits. Certains aliments pour bébés aux fruits se composent d’un seul fruit, comme des pommes, des bananes, des pêches ou des mangues, qui a été cuit puis égoutté ou réduit en purée. Les autres aliments pour bébés aux fruits contiennent au moins deux types de fruits qui ont été mélangés ensemble.
Les aliments végétaux pour bébés sont également populaires. Comme pour la catégorie des fruits, de nombreuses saveurs d’aliments végétaux pour bébés consistent en un seul ingrédient, comme des carottes, des pois ou des patates douces, qui a été cuit puis écrasé, égoutté ou réduit en purée. Il est également possible d’acheter ou de préparer des aliments pour bébés à base de légumes composés d’un mélange de deux légumes ou plus.
Certaines saveurs d’aliments pour bébés sont inspirées des repas des adultes, mais avec un goût plus doux et une texture plus douce que les bébés peuvent apprécier. Par exemple, il est possible d’acheter ou de préparer des macaronis au fromage, du poulet et du riz, du jambon et des petits pois pour les bébés. Une fois cuits, les ingrédients de ces aliments pour bébés de style repas sont généralement réduits en purée pour obtenir une texture lisse.
Certaines saveurs d’aliments pour bébés peuvent être classées comme des desserts. Comme les aliments pour bébés sous forme de repas, ces aliments sont destinés à imiter les desserts pour adultes, mais avec une saveur douce et une consistance lisse. Des exemples de saveurs de desserts pour bébés comprennent le pudding à la banane et le cordonnier aux pommes.
Les soignants qui sont submergés par les nombreuses saveurs différentes d’aliments pour bébés disponibles dans les magasins peuvent trouver utile de savoir que toutes les saveurs ne conviennent pas à chaque bébé. Les aliments composés d’un seul ingrédient bien réduit en purée sont généralement les meilleurs pour les jeunes bébés. À l’inverse, les saveurs d’aliments pour bébés qui contiennent plusieurs ingrédients dont la texture est un peu plus « gros » ont tendance à être meilleures pour les bébés plus âgés. Habituellement, l’étiquette d’un aliment pour bébé indique à quel groupe d’âge il est le plus approprié.
Certains experts en nutrition mettent en garde contre les saveurs de plats et de desserts achetés en magasin pour les aliments pour bébés. En effet, ces aliments peuvent contenir des niveaux élevés d’amidon ainsi que des ingrédients ajoutés qui peuvent ne pas être sains, tels que le sucre et le sirop de maïs. Les soignants qui souhaitent nourrir leurs bébés avec ces types d’aliments pour bébés pourraient envisager de les préparer à la maison.