Les salades faibles en calories peuvent être des plats principaux ou des plats d’accompagnement. Ils peuvent être à base de fruits ou de légumes et peuvent contenir ou non des céréales ou des protéines. Pour qu’une salade soit considérée comme faible en calories, la vinaigrette utilisée ne doit pas non plus être riche en calories. Les salades faibles en calories peuvent contenir de nombreux ingrédients ou aussi peu que deux.
Par exemple, mélanger des tranches de concombre avec du vinaigre et refroidir avant de servir peut créer une salade d’accompagnement rafraîchissante et faible en calories à accompagner de viande, de volaille ou de poisson. Une salade verte peut être aussi simple que de servir de la laitue lavée et déchirée avec une vinaigrette hypocalorique. Pour faire une vinaigrette à faible teneur en calories, du jus d’orange ou du vinaigre peut être combiné avec de l’huile d’olive ou de canola. Les assaisonnements tels que le poivre, la moutarde et la poudre d’ail peuvent ajouter de la saveur. Bien que des vinaigrettes hypocaloriques soient disponibles dans le commerce, les versions maison peuvent réduire la teneur en sodium et éviter les additifs alimentaires.
Une vinaigrette commerciale à base de mayonnaise à teneur réduite en calories peut être utilisée pour préparer une version plus mince de la salade de macaronis. Les salades de macaronis hypocaloriques peuvent être rendues plus saines en utilisant des pâtes de blé entier. Certains cuisiniers amateurs aiment utiliser du yogourt nature sans gras avec de la mayonnaise hypocalorique pour les mélanger à des macaronis de blé entier cuits. Une autre façon de préparer une vinaigrette crémeuse à faible teneur en calories est de placer du fromage cottage dans un mélangeur avec du jus de citron et des assaisonnements et de mélanger jusqu’à consistance lisse. Le céleri émincé ou les oignons verts hachés constituent un bon ajout à une salade de pâtes crémeuse et faible en calories.
Outre les pâtes, les croûtons sont une autre façon d’ajouter des céréales à une salade. Les croûtons aromatisés du commerce peuvent être riches en sel et en gras, mais griller du pain multigrains et le couper en carrés peut constituer une garniture saine pour les salades hypocaloriques. Des croûtons et une vinaigrette hypocalorique peuvent être ajoutés à une simple salade à base de laitue. Au lieu de la laitue, l’utilisation d’épinards crus dans une salade hypocalorique ajoutera plus de vitamines et de nutriments. Une salade d’épinards classique avec des œufs durs tranchés et une vinaigrette crémeuse peut être réduite en calories en utilisant une garniture de fromage cottage faible en gras comme décrit ci-dessus.
En plus des œufs durs tranchés, d’autres protéines qui peuvent faire d’une salade un repas sont les restes de viande cuite ou les tranches de volaille. L’ajout de poisson en conserve aux salades hypocaloriques est une autre option. Le poivron vert et le céleri tranchés finement font d’excellents ajouts de légumes aux repas de salade. Les restes de légumes cuits tels que le maïs en grains ou les haricots verts peuvent également être ajoutés à une salade hypocalorique.
Les salades de fruits faibles en calories n’ont pas de vinaigrette ou une faible en gras plutôt que de la crème fouettée ou une garniture sucrée. Lorsque les fruits sont utilisés dans des salades hypocaloriques, pratiquement n’importe quel type peut être utilisé, mais la taille des portions doit être surveillée. Manger un très grand bol de salade de fruits peut signifier consommer des centaines de calories si l’on mange une banane, une pomme, une orange et/ou d’autres fruits entiers.