Bandeja Paisa est un plat colombien connu pour avoir un éventail de viandes dans une assiette. Il porte le nom d’une communauté de personnes nommée « Paisa », qui vit dans la région des Andes. La popularité de ce plat est telle qu’il est devenu le plat national colombien. Bandeja Paisa est également connue sous d’autres noms, tels que bandeja antioqueña, bandeja montañera ou bandeja arriero.
Le mot « bandeja » est traduit par « plateau », donc le plat Bandeja Paisa peut littéralement signifier un « plateau Paisa ». À l’époque de la colonisation de la Colombie, les Paisas étaient couramment employés comme agriculteurs, ouvriers et «arrieros» – éleveurs d’animaux qui parcouraient de longs trajets pour transporter des fournitures. Pour se préparer à leurs tâches laborieuses et à leurs déplacements fastidieux vers et depuis les montagnes, les travailleurs emporteraient une généreuse portion de déjeuner pour leur donner l’énergie dont ils ont besoin tout au long de la journée. Le déjeuner serait principalement composé de protéines et de glucides, qui peuvent tous deux satisfaire l’appétit d’un travailleur fatigué.
Bandeja Paisa propose généralement un assortiment de produits à base de viande, tels que des couennes de porc, du chorizo et du bœuf en poudre. Une autre viande de porc, généralement cuite avec des haricots rouges, est également incluse, ainsi que du chicharon, ou une poitrine de porc frite en un croustillant. Les œufs ajoutent également à la teneur en protéines du plat, normalement frits côté ensoleillé. Le boudin noir, ou boudin coagulé, est également un ingrédient courant dans le repas, probablement une influence de la cuisine espagnole ou anglaise. Les versions modernes du plat peuvent avoir du bœuf grillé au lieu du type en poudre.
Pour les glucides, le Bandeja Paisa a généralement une énorme portion de riz blanc, un aliment de base pour les Colombiens et pour de nombreux pays d’Amérique latine et d’Asie. Le plat comprend également de l’arepa, une galette de semoule de maïs semblable à la tortilla. Les bananes plantains frites et l’avocat constituent généralement les éléments du fruit. La sauce hogao – une sauce colombienne aux nombreuses épices – est ensuite ajoutée pour lier les saveurs de tous les ingrédients. Dans certaines occasions, le Bandaja Paisa contient également du fromage panela et une boisson dérivée du maïs appelée « mazamorra » en accompagnement.
Tous les ingrédients sont traditionnellement placés dans une seule « bandeja », mais des versions modernes du Bandeja Paisa ont été observées pour servir les ingrédients dans plusieurs petites assiettes. Parfois, une salade est également servie dans le cadre du plat d’accompagnement. Le plat est un repas copieux, mais certains nutritionnistes disent qu’il peut contenir trop de calories ou de kilojoules.