Le chapea est un type de ragoût populaire dans certaines régions pastorales de la République dominicaine. Son ingrédient principal est des haricots rouges ou blancs, accompagnés de saucisses, de courges, de riz, de bananes plantains et d’une combinaison d’herbes et d’épices. Comme pour de nombreuses recettes traditionnelles, la préparation du chapea peut varier considérablement d’une recette à l’autre et d’une famille à l’autre. C’est l’un des nombreux plats à base de haricots et de riz dans le pays et reflète la propension de la région pour les ragoûts épais et copieux qui, lorsqu’ils sont accompagnés de pain, servent de dîner de famille.
La chapea dominicaine traditionnelle fait appel à la longaniza, un type de saucisse originaire de la région. Au lieu de cela, vous pouvez utiliser de la saucisse de porc ordinaire, du jambon ou des côtelettes de porc. La courge jaune cultivée en République dominicaine est utilisée dans les versions locales de chapea, mais n’importe quelle sorte de courge d’été ou même de citrouille peut être utilisée à sa place. La courge est brisée et réduite pendant le processus de cuisson et est principalement utilisée pour épaissir le ragoût.
Une grande variété d’herbes, d’épices et de légumes aromatisants peut être utilisée dans la préparation du chapea. La coriandre, l’ail, les oignons et les poivrons verts sont des ajouts courants. Un ingrédient crucial est le jus d’orange aigre, généralement ajouté en quantités de quelques cuillères à soupe pour donner au plat une saveur légèrement citrique. Si le jus d’orange n’est pas disponible, le jus de citron vert peut être remplacé. La longaniza ou autre viande est généralement poêlée avant d’être ajoutée à la soupe afin de lui donner une saveur et une texture plus fumées et plus croustillantes.
Du pain ou des petits pains sont souvent servis avec du chapea pour s’imprégner du jus du ragoût. Le temps de cuisson total du plat est d’environ une heure, selon le temps qu’il faut pour réduire la courge en purée et pour que le riz dans le ragoût devienne tendre. Le temps de cuisson peut être raccourci en utilisant des haricots en conserve au lieu de haricots secs et frais et en réduisant la courge en purée dans un robot culinaire avant de l’ajouter au liquide de ragoût.
Le chapea est l’un des nombreux plats traditionnels de la République dominicaine qui reflètent les tendances d’influence espagnole du pays à inclure les haricots et le riz comme composants principaux d’un repas. Les ragoûts de toutes sortes sont également des plats populaires. Peut-être encore plus largement préparé que le chapea est le sancocho dominicain, un ragoût qui ressemble quelque peu au chapea mais ajoute des ignames, des pommes de terre et une variété d’épices au mélange. Les plantains verts sont également un aliment de base en République dominicaine et sont souvent frits et servis en accompagnement.