Une dégustation horizontale est une dégustation de vins qui se concentre sur la dégustation de vins élaborés la même année ou le même millésime. C’est vraiment un moyen de comparer les établissements vinicoles, et peut se concentrer sur un ou plusieurs cépages produits par des établissements vinicoles proches ou éloignés selon les préférences. Par exemple, vous pourriez organiser une dégustation horizontale de cinq à dix Cabernet Sauvignons produits en 2003 par différents domaines viticoles. De cette façon, vous pouvez découvrir quel Cabernet vous préférez dans un groupe diversifié.
Le contraste avec une dégustation horizontale est une dégustation verticale, où vous dégustez des vins de différentes variétés et millésimes qui proviennent généralement du même vignoble. La dégustation verticale a souvent lieu dans les établissements vinicoles, où vous pouvez déguster leurs cépages disponibles toutes les années où ils sont disponibles à l’achat.
Lorsque vous planifiez une dégustation horizontale, vous devez vous assurer de fournir quelque chose pour lisser le palais entre les vins, en particulier lorsque vous ne dégustez que des vins rouges. De nombreux dégustateurs professionnels disent que vous ne goûtez vraiment que quelques vins rouges avant que le palais ne devienne moins sensible. Vous voudrez peut-être vous assurer d’avoir des craquelins à portée de main, beaucoup d’eau et éventuellement effectuer la dégustation horizontale lors d’un repas d’aliments complémentaires.
Si vous envisagez de faire une dégustation de plusieurs cépages, peut-être des chardonnays puis des merlots, vous souhaitez commencer par les vins les plus légers. Ne commencez jamais par des rouges si vous prévoyez de goûter des blancs aussi. La plupart suggèrent de ne pas goûter plus de cinq à six vins, car le palais ne peut pas goûter autant, et de ne pas goûter moins de trois vins, car une comparaison entre deux vins seulement ne constitue pas vraiment une dégustation. D’autre part, vous pourriez faire une dégustation horizontale entre deux caves et déguster deux blancs et deux rouges pour voir lesquels vous préférez.
Si vous n’avez jamais assisté à une dégustation de vin, il y a quelques choses à faire. Bien que certains dégustateurs recrachent le vin, vous êtes certainement autorisé à le boire. N’en buvez pas trop. Généralement deux ou trois gorgées d’un vin suffisent pour apprécier sa saveur et ses notes. Si vous versez du vin pour une dégustation horizontale, vous devez remplir des verres à vin de taille moyenne à environ un tiers. En tant que dégustateur, écoutez ce que les autres ont à dire, mais laissez-vous guider par votre propre palais. Ce que vous aimez et ce qui vous fait du bien devrait être le facteur décisif pour les vins que vous pourriez acheter à l’avenir.
Si vous prévoyez une dégustation horizontale, assurez-vous de laisser respirer vos vins rouges au moins 30 minutes. Ils doivent également être servis à température ambiante. Ne servez pas de vins blancs extrêmement frais. Le vin doit être frais, mais pas froid, car le vin froid masque une partie de sa valeur gustative.
Il existe de nombreuses façons de structurer une dégustation horizontale. Vous pouvez le faire par région. Peut-être aimeriez-vous que vos invités goûtent les cabernets de Napa Valley, Sonoma Valley et Santa Barbara. Étant donné que chacune de ces régions, bien qu’elles soient toutes en Californie, a son propre climat unique, chaque vin aura son propre goût unique. Une autre façon de structurer une telle dégustation est par pays. Vous pourriez, par exemple, goûter le Pinot Noir d’Australie, du Chili, de France et de Californie pour voir lequel est le meilleur. Pour garder la dégustation horizontale, assurez-vous que chaque vin a été élaboré la même année.