La sarriette est une espèce annuelle semi-rustique de la famille de la menthe. Ces plantes peuvent atteindre environ 14 pouces (35.5 cm) de hauteur, porter une tige mince, des feuilles clairsemées de couleur bronze et des fleurs en forme de tube qui poussent pendant les mois d’été. Ces herbes, originaires de la Méditerranée, sont appréciées dans de nombreuses régions du monde pour leur saveur délicate et légèrement amère, qui serait semblable au thym ou à l’aneth. Ils sont souvent séchés et placés dans une variété de plats, y compris la soupe aux pois.
Tout comme ses parents à la menthe, la sarriette d’été pousse à partir d’une tige carrée, mince et ligneuse avec de nombreuses branches. Les feuilles de cette plante ont généralement une longueur d’un demi-pouce (1.2 cm), une forme lisse et oblongue et une teinte rouge-brun semblable au bronze. Entre juillet et septembre, cette plante pousse de petites fleurs en forme de tube qui peuvent être de couleur rose pâle ou lilas.
L’herbe sarriette d’été a une longue histoire d’utilisation dans une variété de domaines. L’une de ses utilisations les plus connues est celle d’épice culinaire. Cette épice est considérée comme un aliment de base important dans la cuisine roumaine, apparaissant dans les recettes de gibier, de porc et de lentilles, et est utilisée pour ajouter de la saveur au chou farci et aux cornichons. Au Canada atlantique, cette herbe est souvent la saveur principale d’une vinaigrette appelée cretonnade, et est parfois utilisée pour remplacer la sauge dans de nombreuses recettes.
Partout dans le monde, la sarriette est utilisée comme épice condimentaire. Aux États-Unis, il est parfois utilisé pour remplacer le sel et le poivre de table, car on pense qu’il rehausse la saveur d’une recette. En Bulgarie, l’herbe savoureuse est une épice de table commune, avec le paprika et le sel. Ces trois ingrédients sont parfois mélangés pour créer ce qu’on appelle le sharena sol, ou sel coloré.
En plus de ses utilisations dans le monde culinaire, la sarriette d’été a longtemps été considérée comme un remède naturel pour un certain nombre de maux. Au début de Rome, cette plante était considérée comme un aphrodisiaque. Au fil du temps, ces plantes sont devenues mieux connues sous le nom d’aides à la digestion, car elles sont parfois considérées comme un traitement bénéfique contre la diarrhée, les flatulences et les nausées. On pense également qu’ils sont utiles pour traiter tout, de la calvitie aux crampes menstruelles, aux maux de dents et aux affections pulmonaires. En raison de l’arôme fort et agréable de cette plante, elle est également parfois utilisée en aromathérapie, car elle aurait un effet stimulant.