La viande améliorée, parfois appelée viande à valeur ajoutée, est tout produit de viande qui a été amélioré par l’ajout d’une solution. Aux États-Unis, la viande améliorée doit être correctement étiquetée conformément aux directives de la Food and Drug Administration. Il existe plusieurs méthodes différentes pour améliorer la viande.
En règle générale, la viande améliorée est simplement une coupe de viande qui a été injectée avec une solution aqueuse contenant du sel et du phosphate de sodium, une solution censée ajouter à la fois de la saveur et de l’humidité aux coupes de viande plus maigres. Ces produits carnés améliorés sont étiquetés en conséquence et contiennent souvent des mots simples similaires à amélioré avec jusqu’à 10 % d’une solution. Selon la FDA, les animaux à viande sont élevés pour être plus maigres que par le passé et l’ajout d’une solution, qui constitue des produits carnés améliorés, aide à rendre la viande contenant moins de graisse plus humide et plus savoureuse.
La viande améliorée peut également être une coupe de viande qui a été marinée ou injectée d’assaisonnements ou d’arômes tels que le teriyaki, le citron ou l’ail. Encore une fois, ces produits de viande doivent être clairement étiquetés avec le type et la méthode d’assaisonnement utilisé. Le terme mariné ne peut être utilisé qu’avec un pourcentage maximum de solution aromatisante ajoutée.
Les trois méthodes les plus courantes pour créer un produit de viande amélioré sont l’injection, le trempage et la marinade. Plusieurs fois, une coupe de viande qui a été trempée est évidente car la viande a été emballée avec la solution et l’assaisonnement peut être vu dans l’emballage. La viande rehaussée avec une solution d’arôme injectée n’est pas toujours évidente, mais l’étiquette doit mentionner les additifs du produit.
Certaines personnes considèrent que la viande améliorée est toute coupe de viande qui a été modifiée par rapport à son état naturel, y compris l’ajout de conservateurs ou l’injection d’hormones dans l’animal avant l’abattage. Par conséquent, certaines personnes pensent que la viande améliorée n’est pas biologique.
Bien que les qualifications pour la certification biologique varient d’un pays à l’autre, la viande biologique certifiée ne contient aucun additif chimique. Cependant, contrairement à la croyance selon laquelle la viande améliorée ne peut pas être biologique, la viande certifiée biologique peut toujours être considérée comme un produit de viande amélioré si elle a été marinée ou injectée d’arômes. Bien que la solution d’injection ne puisse pas être chimique, un produit de viande biologique peut être rehaussé d’arôme tout en restant certifié biologique.