Le drainage minier acide est un type de pollution caus?e lorsque de l’eau acide s’?coule d’une mine, d’un chantier de construction ou d’une autre zone perturb?e. Techniquement, l’?coulement des eaux acides est naturel dans les r?gions o? des mati?res acides entrent en contact avec la nappe phr?atique, mais l’activit? humaine peut aggraver le probl?me, cr?ant une situation environnementale importante. La DMLA, comme on l’appelle aussi, peut d?grader la qualit? de l’eau et du sol, constituer une menace pour la flore et la faune indig?nes et d?grader ?galement la qualit? de vie humaine.
Les mines de charbon abandonn?es, dont certaines sont vieilles de plusieurs si?cles, constituent l’une des principales sources de drainage minier acide. Le drainage minier acide est ?galement associ? ? certains sites d’extraction de m?taux abandonn?s. En r?gle g?n?rale, l’eau dissoute contient une grande quantit? de fer et d’acide sulfurique, ce qui donne ? l’eau une riche couleur rouge ? jaune, la rendant assez distinctive et tr?s visible. Lorsque l’eau s’?coule de la mine, elle ruisselle dans les cours d’eau, s’infiltre dans le sol et p?n?tre dans la nappe phr?atique, provoquant une contamination g?n?ralis?e.
Dans de nombreux pays, la surveillance gouvernementale des mines abandonn?es est relativement r?cente et, dans certains cas, la partie responsable peut ne pas ?tre facilement identifi?e. Par exemple, si une mine de charbon a ?t? abandonn?e dans les ann?es 1700, les propri?taires de la mine sont ?videmment morts depuis longtemps, et il peut ?tre difficile de trouver des descendants responsables. Les mines plus modernes sont parfois prot?g?es par des lois pour lesquelles l’industrie mini?re elle-m?me a fait pression, ce qui rend impossible d’obliger les propri?taires ? rectifier la situation.
Il existe plusieurs fa?ons de traiter le drainage minier acide. Parfois, une zone tampon d’un mat?riau neutralisant fera l’affaire, pi?geant la pollution et assainissant l’eau et les environs. Les zones humides am?nag?es semblent ?galement utiles, car les zones humides sont comme des filtres naturels g?ants. Il est ?galement possible d’a?rer le site pour r?duire la DMLA, et parfois des syst?mes de filtrage peuvent ?tre mis en place pour permettre aux particules lourdes de se d?poser au fond de l’eau, tandis que de l’eau propre s’?coule du syst?me de filtrage.
En plus du drainage minier acide, il est ?galement possible de trouver son contraire, le drainage minier alcalin. Les deux types de pollution peuvent cr?er une menace environnementale majeure, notamment sur le site d’une mine ?mettant d’autres formes de pollution. Parfois, le co?t du nettoyage est si ?lev? que les gouvernements sont oblig?s de ne rien faire, malgr? la cr?ation de fonds gouvernementaux con?us pour faire face aux catastrophes ?cologiques.