Le freekeh est un type de grain immature grillé qui est généralement fabriqué à partir de blé. Appelé farik, fireek ou freekeh, cet aliment céréalier est assez ancien et se retrouve même dans les textes bibliques. Le terme vient du mot arabe al-freek, qui se traduit par ce qui est frotté. Le grain se trouve facilement en Syrie, en Jordanie et en Égypte. Le Liban et l’Algérie utilisent également beaucoup de céréales dans leurs plats.
Le blé vert grillé ressemble à un croisement entre l’orge et le riz brun et a un goût distinctif de noisette. Sa saveur grillée et son arôme fumé le rendent très exotique. Selon la légende, le grain est né grâce à un pays de la région de la Méditerranée orientale qui s’attendait à un siège. Pour s’y préparer, les gens récoltaient leur blé alors qu’il était encore vert et immature, espérant lutter contre la famine. Le blé, cependant, a pris feu, et tout l’extérieur a été brûlé.
Tout n’était pas perdu, cependant, car, lorsque les graines ont été frottées, les grains verts à l’intérieur étaient encore bons à manger. Autrefois, les champs de blé vert étaient volontairement incendiés de manière contrôlée pour obtenir le grain. De nos jours, le blé vert est récolté jeune et mis à sécher au soleil. Les agriculteurs rôtissent le blé sur un feu ouvert, et cela brûle la paille et la paille. Le blé atteint une riche couleur or, et les agriculteurs le cassent et le polissent en petits morceaux jusqu’à ce qu’il ressemble à du boulgour.
Le grain est une source de nutriments en raison de la façon dont il est préparé. Le séchage et la torréfaction des jeunes grains chargés d’humidité conservent la valeur nutritive et les capturent efficacement à leur état de pointe. L’ensemble du processus est naturel et aucun conservateur ni additif n’est nécessaire. Bien que le terme soit associé au blé vert, techniquement, le freekeh est un processus qui n’est associé à aucun grain particulier. Tout grain cueilli jeune et mou et torréfié peut être appelé comme tel.
Ce grain riche en protéines contient également beaucoup de fibres, contenant environ quatre fois plus que le riz brun. Avec un index glycémique très bas, cet aliment est populaire auprès des consommateurs d’aliments naturels et peut être trouvé dans les magasins d’aliments naturels et certains supermarchés. Il contient également plus de minéraux et de vitamines que les autres céréales.
Les cuisiniers utilisent le grain pour faire des casseroles, des soupes et des ragoûts ou l’ajouter aux salades. Certains cuisiniers font même griller le grain au four avant de le cuire pour lui donner une saveur plus intense. Certaines préparations substituent le grain au riz et au couscous. Les recettes populaires qui utilisent le grain sont la salade de freekeh au citron et à la patate douce, le pialf de légumes et le tabouli freekeh à l’oseille.
Il existe un certain nombre de plats célèbres à base de céréales qui diffèrent d’une région à l’autre. Un plat délicieux garni de pignons de pin grillés et de poulet se trouve au Liban. En Égypte, le pigeon farci au freekeh est très populaire, tandis que les Syriens l’utilisent en pilaf avec des pignons de pin, des pois de printemps et de l’agneau rôti.