Le maque choux, prononcé faux soulier, est un plat d’accompagnement végétal populaire dans la région sud des États-Unis, en particulier parmi les résidents du sud de la Louisiane. Les ingrédients comprennent généralement du maïs, des oignons, du poivron vert et des tomates. Certaines recettes nécessitent l’ajout d’ail et de céleri. Tous les ingrédients sont normalement braisés jusqu’à ce qu’ils ramollissent, puis de la sauce piquante ou du poivre de Cayenne est ajouté pour rehausser les saveurs des légumes.
Les origines du terme ne sont pas clairement définies. L’expression peut être attribuée au français cajun et peut avoir été influencée par le mot machica, qui est un terme espagnol pour un plat traditionnel de farine de maïs grillé. D’autres sources citent le mot français cajun maigrchou, qui signifie enfant mince, comme racine du terme, basé sur une variante de maque choux qui est généralement dilué avec du lait ou de la crème et ressemble à une soupe. Une autre origine possible de l’expression est moque-chou, qui, traduit de la langue française, signifie faux chou, indiquant que le chou a peut-être déjà été inclus dans la recette.
Certains historiens de l’alimentation attribuent l’origine du plat aux cuisines combinées des Français acadiens, qui sont généralement appelés aujourd’hui Cajuns, et Amérindiens. Lorsque les Acadiens ont immigré de la province de la Nouvelle-Écosse dans l’est du Canada en Louisiane, les Amérindiens leur ont fait découvrir le maïs. Le maïs est rapidement devenu un ingrédient principal dans d’autres plats locaux et était fréquemment inclus dans les furoncles d’écrevisses. On pense souvent que le terme était l’interprétation française d’un mot amérindien.
La recette de base de maque choux est restée assez stable au fil des années. Un certain nombre de versions plus anciennes de la recette demandaient au cuisinier de gratter les grains de maïs de l’épi, puis de gratter à nouveau l’épi. Cette méthode a libéré le lait naturel des grains et des rafles et a ajouté du soyeux au plat final.
Les recettes ultérieures ont omis cette instruction et suggéré d’utiliser une boîte de maïs ordinaire et une boîte de maïs en crème à la recette. D’autres versions de recettes de maque choux recommandent l’ajout de crème ou moitié-moitié au mélange de légumes pour en rehausser la richesse. Les recettes plus légères demandaient souvent qu’une noix de beurre soit mélangée dans le plat juste avant de servir.
Pour transformer la maque choux en plat principal, certains cuisiniers ajoutent de la viande, de la volaille ou des fruits de mer. En Louisiane, les écrevisses ou les crevettes sont des ajouts populaires. D’autres extras communs incluent le poulet, le bœuf ou le porc. Les restes de choux de maque de légumes sont fréquemment ajoutés au pain de maïs pour ajouter de la texture.