Le pain aux olives peut signifier deux choses entièrement différentes, selon le contexte. Au premier sens, c’est littéralement une miche de pain qui a été décorée d’olives ; les olives peuvent être mélangées à la pâte ou saupoudrées sur le dessus. Dans le second sens, il s’agit d’un type de viande séchée ou cuite au four qui a été mélangée avec des olives, classiquement des olives vertes farcies au piment, et elle est conçue pour être consommée froide comme viande à midi. Le sens est généralement clair d’après le contexte.
Les olives sont les fruits séchés des oliviers. Ils peuvent être séchés de différentes manières pour créer un assortiment de textures et de saveurs. Ils font partie de la cuisine méditerranéenne depuis des milliers d’années et de nombreuses personnes sont très friandes de certaines variétés d’olives. Les olives utilisées pour faire des pains aux olives varient; les olives noires, par exemple, sont courantes dans les pains, tandis que les olives vertes plus grosses ont tendance à être préférées dans la version à base de viande du pain aux olives.
Les pains aux olives sont assez courants. Ils peuvent être préparés avec un assortiment de farines et peuvent inclure des herbes, des tomates et d’autres ingrédients en plus des olives. Ces pains se marient bien avec un large assortiment de fromages, et ils peuvent être servis chauds ou froids. Les rouleaux d’olives peuvent être très utiles pour les pique-niques, tandis que d’autres types de pains aux olives s’approchent dangereusement de la pizza, avec des garnitures de fromage, d’olives et d’herbes fraîches. De nombreuses boulangeries proposent des pains aux olives, et ils sont également très faciles à préparer à la maison.
Dans le sens d’une viande pour le déjeuner, un pain aux olives est composé de bœuf ou de porc finement haché qui est mélangé avec des olives entières farcies et compressé dans un moule à pain ou dans un boyau de saucisse. Si le pain est emballé dans un moule à pain, il est cuit et a généralement une courte durée de conservation. Les pains aux olives qui sont transformés en saucisses peuvent être fumés ou saumurés pour créer une viande séchée comme la bologne qui peut durer plusieurs mois dans de bonnes conditions.
De nombreuses épiceries fines proposent du pain aux olives, à la fois entier et en tranches. Il peut être ajouté aux sandwichs ou servi comme charcuterie avec un assortiment d’autres viandes, légumes séchés et fromages. Une fois qu’un pain aux olives séché a été ouvert, il doit être conservé au réfrigérateur et utilisé rapidement, car il n’est plus résistant aux bactéries.