Le processus de refroidissement rapide est une technique de préparation des aliments conçue pour aider à limiter la croissance des bactéries. En réalité, le processus de refroidissement rapide commence par la cuisson des aliments pendant une courte période, puis par l’abaissement rapide de la température. Le processus a pour effet de conserver les aliments pour une préparation ultérieure dans les repas et aide à prévenir les maladies d’origine alimentaire lorsque les aliments sont réellement consommés.
Pour commencer un processus de refroidissement rapide, les aliments sont d’abord cuits à une température ne dépassant pas 40 degrés Fahrenheit (ou 4.4 degrés Celsius). Étant donné que le potentiel de développement de bactéries augmente à des températures supérieures à cette quantité, le maintien d’un contrôle strict de la température maximale est essentiel au succès du processus de refroidissement rapide. Le temps de cuisson peut varier légèrement d’un aliment à l’autre, mais est généralement de courte durée.
Ensuite, le refroidissement réel des aliments cuits a lieu. Cette étape du processus de refroidissement rapide peut être réalisée de plusieurs manières différentes. Une approche courante consiste à hacher ou à trancher les aliments en petits morceaux et à les répartir uniformément dans une casserole peu profonde. Utiliser une seule couche permettra aux aliments de refroidir plus rapidement, même à température ambiante.
L’utilisation de glace et d’eau froide est une autre option avec un processus de refroidissement rapide. Après avoir placé les aliments tranchés ou hachés dans une casserole peu profonde, placez la casserole sur un lit de glace. La glace peut être logée dans un bol plus grand ou même dans l’évier de la cuisine. Si vous le souhaitez, de l’eau froide peut être utilisée à la place de la glace. Il faut veiller à ce que la casserole flotte et que l’eau ne touche pas réellement la nourriture.
Un processus de refroidissement rapide couramment utilisé avec la préparation de soupes et de gélatines consiste à modifier légèrement la recette. En réduisant la quantité d’eau utilisée pendant le processus de cuisson, il est possible d’ajouter de la glace aux aliments préparés une fois l’étape de cuisson terminée. La glace se dissoudra rapidement dans la soupe ou la gélatine et commencera à refroidir les aliments en très peu de temps. Cette application particulière du processus de refroidissement rapide est couramment utilisée avec la préparation de plats de gélatine aromatisés, car elle permet à la gélatine de commencer à prendre plus rapidement.