Le sac lacrymal est la partie supérieure élargie du canal lacrymo-nasal, qui est connu sous le nom de canal lacrymal en termes simples. À son tour, le canal lacrymal est l’une des parties principales de l’appareil lacrymal. Le sac lacrymal joue un rôle dans la production et le drainage des larmes dans les yeux.
De forme ovale, le sac lacrymal a une longueur d’environ 0.47 à 0.59 pouces (12 à 15 mm). L’extrémité supérieure du sac a une structure fermée et arrondie. Son extrémité inférieure se jette dans le canal lacrymal. La surface externe du sac recouvre une partie fibreuse du ligament palpébral médial, ou tendo oculi, qui est responsable de la fixation de la plaque des bords des paupières avec l’orbite. Le muscle responsable de la fermeture des paupières – orbicularis oculi – traverse la surface interne du sac.
Placé dans un sillon profond, le sac lacrymal est créé par l’os lacrymal et le processus frontal du maxillaire. Le plus petit et le moins solide des os du visage, l’os lacrymal abrite le sac de sa moitié supérieure via une ouverture appelée fosse lacrymale, ou fosse pour le sac lacrymal. La partie inférieure de cette ouverture est l’endroit où se trouve le canal lacrymal. Le processus frontal du maxillaire, ou de la mâchoire supérieure, est impliqué dans la formation du sac en s’unissant au bord interne du sillon longitudinal de l’os lacrymal appelé sillon lacrymal ou sulcus lacrimalis.
Le sac lacrymal relie deux parties de l’appareil lacrymal : les canalicules lacrymaux et le canal lacrymo-nasal. Il draine les larmes de la surface de l’œil via les canalicules lacrymaux, qui sont aussi communément appelés canaux lacrymaux et canaux lacrymaux. Ceux-ci sont reliés au sac par le canal supérieur, qui s’y rend de manière médiane vers le bas, et le canal inférieur plus long et plus gros sous le canal supérieur, qui s’étend horizontalement. Le canal lacrymal transporte alors les larmes du sac vers la cavité nasale, d’où le préfixe « naso ».
Dans certains cas, le canal lacrymo-nasal peut recueillir des larmes en excès du sac lacrymal. L’excès de liquide est ensuite déposé dans le méat nasal inférieur, qui est la plus grande des trois ouvertures du nez. Cela explique pourquoi le nez commence à couler lorsqu’une personne pleure ou a les yeux larmoyants à cause d’une réaction allergique. En outre, les larmes excessives peuvent être facilitées par l’orbicularis oculi. Cela se produit particulièrement pendant le clignement des yeux, car le sac lacrymal pompe de manière intérieure et extérieure.