L’extrait de Damiana provient de l’arbuste turnera diffusa commun en Amérique centrale et en Amérique du Sud. L’extrait peut se présenter sous forme de poudre et sous forme de pilule ou sous forme de teinture liquide faite à partir de l’extrait ajouté à de l’eau ou de l’alcool. Les feuilles de Damiana sont utilisées depuis longtemps en raison de la stimulation positive qu’elles exercent souvent sur les systèmes digestif et reproducteur. L’extrait est peut-être le plus populaire comme aphrodisiaque. On dit également qu’il soulage les problèmes d’indigestion et améliore l’humeur.
On pense que l’extrait équilibre les niveaux d’hormones, ce qui pourrait entraîner plusieurs avantages. La plante peut aider à combattre la dépression et l’anxiété. Comme l’extrait augmente souvent le flux sanguin dans tout le corps, les maux de tête peuvent être atténués, tandis que les niveaux d’énergie et le métabolisme peuvent augmenter. L’extrait de Damiana peut être trouvé dans certaines boissons énergisantes pour cette raison.
L’effet de l’extrait de damiana sur le tube digestif a été lié à l’effet du persil à certains égards. Les suppléments de Damiana ont généralement la capacité de guérir la constipation en agissant comme diurétique et laxatif. L’extrait est, d’autre part, censé arrêter la diarrhée et la dysenterie.
Les preuves suggèrent que la plante damiana a été utilisée pour la première fois comme aphrodisiaque par les anciennes civilisations maya et aztèque, comme en témoignent les missionnaires espagnols. Les feuilles de l’arbuste étaient parfois bouillies dans un thé avec du sucre et d’autres ingrédients. En raison de l’augmentation potentielle de l’humeur générale, ainsi que de l’augmentation du flux sanguin vers les organes sexuels en raison de l’atténuation des problèmes de digestion, on pense que l’extrait de damiana améliore le désir sexuel, les performances et la stimulation. Certaines femmes disent que l’extrait peut également soulager la douleur des crampes menstruelles.
Certains nutritionnistes soulignent que la damiana est également utilisée depuis longtemps dans divers types d’alcool – certaines des qualités aphrodisiaques supposées de l’arbuste peuvent en fait provenir des effets de l’alcool. De même, la plante ne pousse que dans les climats chauds et généralement pendant la saison estivale, et les preuves suggèrent que le désir sexuel est souvent plus élevé pendant les mois les plus chauds. Il n’y a aucune preuve médicale que l’extrait de damiana améliore le désir ou la performance sexuelle.
Si l’on choisit de prendre l’extrait sous forme de teinture, il est préférable de ne pas ingérer le mélange directement en raison de son goût prononcé et de sa concentration. On peut dissoudre la dose recommandée de gouttes dans de l’eau ou du jus ou sur un morceau de pain. Comme avec la plupart des suppléments à base de plantes, il est possible d’avoir une réaction allergique à la suite de la prise du supplément. L’extrait de Damiana a également la capacité d’inhiber l’absorption du fer et ne doit pas être pris par les personnes sujettes à l’anémie.