L’extrait de menthe poivrée est un extrait fabriqué à partir des huiles volatiles de la plante de menthe poivrée. Il a une saveur et un arôme de menthe très distinctifs qui peuvent être utilisés de différentes manières, et certaines personnes pensent qu’il est également utile dans le traitement de certaines conditions médicales. La plupart des marchés vendent de l’extrait de qualité alimentaire, et il peut également être obtenu dans les magasins d’aliments naturels et chez les herboristes, qui peuvent également l’offrir pour les soins de la peau.
Il existe deux façons d’obtenir de l’extrait de menthe poivrée. Traditionnellement, il est fabriqué en faisant tremper de la menthe poivrée séchée ou fraîche dans de l’alcool, permettant aux huiles de la plante de s’infiltrer, aromatisant l’huile. Il peut également être fabriqué en diluant de l’huile de menthe poivrée dans de l’alcool. L’huile de menthe poivrée pure est une forme beaucoup plus volatile et puissante d’extrait de menthe poivrée, obtenue en distillant ou en pressant la menthe poivrée ; en règle générale, l’huile est environ quatre fois plus forte que l’extrait.
Cet extrait est traditionnellement utilisé dans la cuisine des Fêtes, où il peut être ajouté à la crème glacée, aux bonbons, aux biscuits, aux gâteaux et à d’autres produits de boulangerie. Certains cuisiniers l’utilisent également dans des plats plus salés, en particulier des plats épicés, qui ont tendance à bien se marier avec la menthe. En plus d’être utilisé dans les aliments, l’extrait de menthe poivrée peut être utilisé dans les soins de la peau pour apaiser la peau, et il est généralement inclus dans les savons parce que les gens trouvent son arôme agréable. L’extrait de menthe poivrée a également des propriétés antibactériennes et peut être utilisé pour apaiser les maux de gorge et les maux d’estomac.
Comme pour les autres membres de la famille de la menthe, l’arôme distinctif de la menthe poivrée est dominé par le menthol, une substance souvent isolée pour être utilisée comme aromatisant et ingrédient médical. De nombreux avantages de l’extrait de menthe poivrée semblent provenir du menthol, bien que d’autres composés de la menthe poivrée puissent également y contribuer. Le menthol est connu pour réduire les démangeaisons, rafraîchir la peau enflammée, apaiser les maux de gorge et soulager la douleur et l’inflammation de faible intensité à la surface de la peau.
Comme les autres extraits, l’extrait de menthe poivrée peut être fabriqué à la maison. Si vous voulez faire un extrait de qualité alimentaire, utilisez un alcool comme la vodka pour infuser les feuilles de menthe poivrée ou pour diluer l’huile de menthe poivrée de qualité alimentaire. Si la comestible n’est pas aussi un problème, vous pouvez utiliser n’importe quel alcool pour le trempage ou la dilution, et si vous utilisez de l’huile de menthe poivrée, elle n’a pas besoin d’être sans danger pour la consommation, mais assurez-vous de marquer le récipient pour indiquer que l’extrait de menthe poivrée est pas sûr à manger.