Un allomorphe est une version phonologique différente d’un morphème. Cela se produit lorsque le détail de surface du morphème est différent, mais que le sens profond reste le même. Cela se produit généralement lorsque les lettres remplissant la même fonction, comme la pluralité ou le temps, produisent un son différent ou utilisent des lettres différentes. Des exemples d’allomorphes pluriels incluent la différence entre pots et taxes. L’étude des allomorphes fait partie de l’étude de la morphologie en linguistique.
Un morphème est une unité de base pour représenter le sens dans une langue. Ces significations peuvent être soit lexicales, en ce qu’elles fournissent des informations, soit structurelles. Intolérant, par exemple, a trois morphèmes : in-toler-ant. Les trois éléments de l’intolérance sont des morphèmes lexicaux. ‘Toler’ est la racine qui indique la capacité de supporter ou d’embrasser quelque chose. Le morphème « in » signifie qu’il n’y a pas de tolérance et le « fourmi » à la fin indique quelqu’un qui est intolérant.
Il existe plusieurs types de morphème. Les morphèmes libres peuvent exister en tant que mot à part entière. Un exemple de ceci est la rupture de l’incassable. D’un autre côté, les morphèmes tels que ‘toler’ dans tolérant sont des morphèmes liés car ils ne peuvent exister que s’ils sont modifiés par d’autres morphèmes. L’allomorphe est un morphème lié qui n’intervient que pour modifier un mot radical.
La forme nominale plurielle est un exemple courant utilisé pour expliquer un allomorphe. Considérez la différence de son des s dans pots, chiens et taxes lorsqu’ils sont prononcés à haute voix. Le ‘s’ dans ‘pots’ sonne comme un [-s] phonétique, tandis que le ‘s’ dans ‘dogs’ est plus phonétique [-z]. Le es des impôts, avec le e utilisé pour séparer le x et le s, est une phonétique [
Les morphèmes datifs utilisés avec les verbes peuvent également devenir des allomorphes. L’allomorphe régulier du passé est ‘-ed.’ Il y a une différence de son entre recherché, tiré et en pointillé. Comme pour les pluriels, chaque variation a un son différent tout en semblant être le même sur le papier. Le premier est un [-ed] phonétique, le second [d] et le troisième [t].
Un allomorphe régulier peut avoir des sons différents. Les morphèmes irréguliers sont aussi des allomorphes. Cela signifie que le pluriel irrégulier trouvé dans mouton et poisson sont également des allomorphes de s. Cela peut se produire par la fusion de dialectes, qui ont produit des enfants. Cela peut également se produire lorsque des mots d’emprunt sont importés d’une autre langue, par exemple avec la différence entre datum et data, tous deux du latin.
Chaque allomorphe est fixe en position. Cela signifie qu’une forme, écrite ou prononcée, peut être remplacée par une autre. Par exemple, mouton sera le pluriel de mouton et ne sera pas remplacé par moutons ou moutons. Dans les études de langues, une telle immobilité est appelée distribution gratuite.