Un auto-antonyme est un mot qui a deux sens opposés. Les antonymes sont des mots qui signifient le contraire les uns des autres. Dans une situation d’auto-antonyme, un même mot a plusieurs sens opposés. Ce genre de mot peut aussi être appelé un contreonyme.
Bien que les auto-antonymes soient identifiés par des critères spécifiques, il existe une gamme étonnamment large de mots qui peuvent être utilisés dans différents contextes pour des significations directement opposées. Pour être un auto-antonyme, les deux sens opposés du mot doivent être représentés par un homographe, ce qui signifie que le mot a la même orthographe pour les deux sens. En général, les sens opposés des auto-antonymes sont créés par de légères nuances dans le contexte rhétorique, qui changent le sens d’un pôle opposé à un autre.
Un exemple d’auto-antonyme courant est un mot qui peut être utilisé pour signifier deux choses opposées lorsqu’il est présenté comme deux parties différentes du discours. Par exemple, un mot comme désossé peut signifier qu’une viande contient des os ou qu’elle a été transformée pour en retirer les os. Ici, le premier sens exige que le mot désossé agisse comme un adjectif conditionnel dans la phrase, où dans le second sens opposé, l’adjectif est lié à une forme verbale au passé, où un synonyme plus technique serait désossé. . »
Dans d’autres auto-antonymes, le mot a deux sens différents avec la même partie du discours représentée. Un exemple est le temps. Si quelqu’un dit : la maison a bien résisté à la tempête, le sens est positif, là où un synonyme applicable serait enduré. Si, d’un autre côté, quelqu’un dit que la maison a vieilli au fil des ans, le sens est généralement négatif, lorsque le locuteur fait référence à un état usé ou usé qui est évident. Bien que dans ces deux cas, l’utilisation du mot météo soit associée à un verbe, dans le second cas, de nombreux locuteurs peuvent l’associer plus étroitement à une forme passive, où les locuteurs pourraient dire que la maison a été altérée., par les éléments, et non «la maison a patiné», ce qui impliquerait que la maison a joué un rôle actif dans son propre processus de décomposition.
Un mot peut devenir un auto-antonyme de diverses manières. Certains mots auto-antonymes se sont progressivement imbriqués, où deux mots originaux provenaient de deux sources linguistiques différentes. Certains mots sont simplement considérés comme polyvalents dans une langue d’usage courant ou dans l’utilisation convenue d’une langue par des locuteurs natifs. Les auto-antonymes ne sont qu’un exemple de la façon dont la langue est dynamique et change au fil du temps. Un examen plus approfondi d’une liste d’auto-antonymes peut aider à illustrer comment ces mots sont désignés pour des sens doubles opposés.