Une flexion arrière est une forme légère de contorsion corporelle dans laquelle la moitié supérieure du corps est pliée vers l’arrière jusqu’à ce que le sommet de la tête atteigne presque le sol. C’est un mouvement de gymnastique de base, et est exécuté par les gymnastes à la fois pour étirer les épaules et pour commencer des mouvements plus dramatiques tels que des marches arrière. Le backbend est également parfois utilisé pendant les séances de yoga, mais ici, il est généralement commencé à partir d’une position allongée plutôt que debout. Il est important de noter que tenter d’effectuer un backbend sans une préparation adéquate peut entraîner des blessures graves.
Comme son nom l’indique, une flexion arrière consiste à plier le haut du corps vers l’arrière, généralement jusqu’à ce que le sommet de la tête touche presque le sol. Pour commencer le mouvement, l’interprète se tient droit avec ses pieds à peu près à la largeur des épaules. Elle lève les bras pour que ses doigts pointent vers le plafond, puis commence à se plier en arrière dans un mouvement fluide jusqu’à ce que le sommet de sa tête commence à s’approcher du sol. À ce stade, elle plante généralement ses paumes sur le sol, le bout des doigts face à ses talons. Les contorsionnistes très souples varient parfois cette dernière étape en s’agrippant aux chevilles ou aux mollets, de sorte que leur corps semble plié en deux.
Le backbend est un mouvement de gymnastique de base. Parfois, il est effectué par des gymnastes simplement pour étirer les muscles du haut du corps. Cependant, il s’agit généralement d’un mouvement de base qui met en place des mouvements plus complexes tels que des marches arrière et des ressorts arrière.
En mettant l’accent sur les étirements profonds, le yoga incorpore également fréquemment des backbends. Lorsqu’ils sont exécutés dans le cadre d’une séquence de yoga, cependant, les flexions arrière sont souvent commencées à partir d’une position couchée plutôt que debout. Pour entrer dans un backbend de yoga, l’exerciseur s’allonge sur le dos, plie les genoux et place ses paumes sur le sol derrière ses épaules, ses doigts pointant dans la même direction que ses orteils. Gardant ses paumes plantées et poussant avec ses pieds, elle soulève ensuite son abdomen et le haut du corps par étapes jusqu’à ce qu’elle ait atteint la posture de flexion arrière.
Notez que tenter d’effectuer tout type de courbure arrière sans une préparation appropriée peut entraîner des blessures graves. Il est préférable d’apprendre ce mouvement sous la direction d’un instructeur de gymnastique expérimenté ou d’un professeur de yoga. De plus, il faut prendre soin de bien s’échauffer et d’étirer les muscles avant d’effectuer ce mouvement.