Un biscuit battu est un aliment à base de farine originaire du sud des États-Unis. Ce type de biscuit était populaire au 19ème siècle et ne contient aucun agent levant, tel que le bicarbonate de soude ou la levure chimique. Faire des biscuits battus est très laborieux et demande beaucoup de temps. La texture d’un biscuit battu est souvent comparée à un cracker et a très peu de points communs avec les biscuits modernes, qui ont tendance à être moelleux et moelleux.
Les principaux ingrédients d’un biscuit battu sont la farine, le sel, le saindoux et le lait ou l’eau. La pâte est formée puis battue avec un ustensile, tel qu’un rouleau à pâtisserie. Ce type de biscuit a reçu son nom parce qu’une personne devait battre la pâte de toutes ses forces pendant la préparation. Les recettes traditionnelles demandent que la pâte soit travaillée de 15 minutes à une heure.
Au 19ème siècle, lorsque ces biscuits étaient populaires, les agents levants comme le bicarbonate de soude et la levure chimique n’étaient pas disponibles. Plier et battre continuellement la pâte à biscuits la rend lisse et ajoute de l’air pour aider la pâte à lever légèrement pendant la cuisson. Le résultat était un biscuit croustillant qui ressemble à un cracker en texture. Un biscuit battu parfaitement cuit était de couleur brun pâle à l’extérieur et blanc à l’intérieur.
Les biscuits battus ont une place en tant que symbole de statut dans le vieux sud du passé. En effet, seules les familles aristocratiques du Sud pouvaient se permettre de garder les esclaves qui servaient de serviteurs pour préparer des biscuits battus. Servir cette nourriture était donc une façon de montrer qu’une famille était riche et prospère.
À la fin du XIXe siècle, une machine appelée frein à biscuit a été introduite pour réduire la quantité de travail manuel nécessaire à la fabrication d’un biscuit battu. La machine fonctionnait à la main et se composait de rouleaux métalliques qui pétrissaient la pâte lorsqu’ils étaient actionnés. Un frein à biscuit est aujourd’hui une antiquité recherchée par certains collectionneurs.
Traditionnellement, les biscuits battus étaient servis avec des tranches de jambon, tartinés de beurre ou de marmelade, ou utilisés pour faire tremper les sauces et les jus de viande. Bien conservé, un biscuit battu peut durer plusieurs mois sans se gâter. À leur apogée, servir des biscuits battus en compagnie était considéré comme une partie nécessaire de l’hospitalité du Sud.
À la fin du XIXe siècle, la popularité du biscuit battu a décliné à mesure que les recettes de biscuits utilisant des agents levants sont devenues un plat de table préféré. De nombreuses recettes de biscuits battus sont encore disponibles, mais sont rarement réalisées aujourd’hui. Les biscuits battus peuvent encore être trouvés dans quelques restaurants du sud des États-Unis et dans les boulangeries qui servent des plats traditionnels de cette région.