Un gâteau au four hollandais est très similaire à un gâteau cuit au four standard, sauf qu’il est préparé dans une casserole en fonte lourde et souvent en fonte. Les recettes sont presque les mêmes, sauf que la chaleur d’un four hollandais fournit un environnement de cuisson beaucoup plus sec et plus uniforme. Le pot peut être emporté en camping et utilisé sur un feu ouvert, de sorte qu’un gâteau au four hollandais peut être préparé presque partout où il y a une source de chaleur. Certains gâteaux peuvent être mis au four la nuit et laissés cuire et refroidir jusqu’à ce qu’ils soient servis le matin.
Un faitout est une marmite lourde généralement en fonte, en fer émaillé ou en aluminium épais. La construction le rend unique car il est capable de très bien retenir et distribuer la chaleur. Il peut être emporté à l’extérieur en camping ou utilisé avec une cuisinière dans la cuisine. Lorsqu’ils sont utilisés à l’extérieur, les charbons sont généralement placés sur le dessus pour aider à égaliser la chaleur à l’intérieur de la casserole.
Lors de la cuisson d’un gâteau au four hollandais, il est important de réaliser que le gâteau produit aura un fond et des côtés dorés ou croustillants. Tout sucre dans le gâteau va caraméliser et éventuellement brunir un peu. En effet, la quantité de chaleur dans le four se dissipera lentement avec le temps, offrant une expérience de cuisson unique. Les recettes qui ne tolèrent pas ce genre de cuisson ne doivent pas être utilisées.
Il est important de bien préparer le four hollandais avant de faire un gâteau au four hollandais. Si le four est bien assaisonné et que la recette est un gâteau sec, comme des biscuits ou un gâteau à la farine standard, alors aucune préparation n’est nécessaire ; les côtés du gâteau se détacheront naturellement une fois la cuisson terminée. Pour les cordonniers ou les gâteaux avec des ingrédients humides et sucrés, certaines personnes aiment tapisser les côtés du pot de papier d’aluminium. Cependant, tout le monde n’aime pas la doublure en aluminium, car elle peut brûler sur le côté du pot et être difficile à enlever. De nombreuses personnes utilisent également un moule à pâtisserie ou un moule à tarte jetable comme doublure afin que le gâteau entier puisse être retiré une fois prêt.
Cuire un gâteau au four hollandais à l’extérieur nécessite de faire attention au niveau de chaleur. L’utilisation de briquettes de charbon de bois est traditionnelle. Le nombre de charbons sous le pot déterminera la quantité de chaleur qu’il reçoit. Pour rendre la chaleur même à l’intérieur du four, il faut placer deux fois plus de charbons sur le couvercle qu’en dessous.
Il y a un gâteau au four hollandais pour tous les goûts. De nombreuses recettes de gâteaux normales peuvent également être facilement adaptées. Certains gâteaux au four hollandais classiques comprennent les cordonniers aux pêches, les gâteaux aux épices, les gâteaux à entonnoir, les gâteaux à la dump et les gâteaux à la farine de base, qui cuisent presque comme du pain de maïs.
Une fois le gâteau hollandais terminé, il est important de nettoyer le four. Les gâteaux secs peuvent nécessiter peu de nettoyage. Si le gâteau était sucré et a laissé un gâchis collant, il peut être bouilli avec de l’eau. Pour les faitouts en fonte, il est également important d’assaisonner la marmite après le nettoyage, si nécessaire.