Le brocoli chinois est un aliment de base dans de nombreux plats asiatiques, mais il peut également être choisi comme alternative aux formes occidentales traditionnelles du légume crucifère. Aussi communément appelé kai lan ou gai lan, la meilleure forme de cet aliment est cueillie avant la floraison de ses fleurs. Un kai lan de qualité doit également posséder des tiges épaisses et fermes. Le gai lan frais a une courte durée de conservation et il est préférable de réfrigérer les restes pour de meilleurs résultats de cuisson. Si le brocoli chinois n’est pas courant dans votre supermarché local, les meilleurs endroits pour acheter de la nourriture sont un magasin d’alimentation asiatique ou un point de vente en ligne.
Kai lan est connu pour ses fleurs au milieu des feuilles du légume, mais les meilleures versions de ce type de produit sont cueillies à la ferme avant la floraison des bourgeons. Lorsque vous cherchez le légume dans un magasin ou un marché fermier, les versions les plus fraîches ont des boutons floraux fermés. Vous pouvez toujours choisir une tige qui a déjà fleuri, mais gardez à l’esprit qu’elle aura une durée de vie plus courte. Évitez également le brocoli chinois dont les fleurs ont déjà fleuri et se sont cassées.
Comme d’autres formes de brocoli, le kai lan est connu pour ses tiges fermes et épaisses. Lorsque vous choisissez les meilleurs brocolis chinois, palpez les tiges afin de déterminer leur fermeté. Les légumes qui ont des tiges molles ne doivent pas être achetés car cela indique un produit qui se gâte. Évitez les légumes qui ont des tiges décolorées, ou ceux avec des taches brunes.
Le choix du brocoli chinois frais est important en termes de qualité et de goût, et les meilleurs résultats culinaires sont souvent obtenus lorsque le légume est utilisé immédiatement. Étant donné que de nombreux acheteurs n’achètent pas de nourriture quotidiennement, il existe un risque que le légume se détériore avant utilisation. Afin de conserver le meilleur gai lan fraîchement cueilli, il est essentiel de le réfrigérer immédiatement si vous prévoyez de le cuisiner plus tard. Généralement, le brocoli chinois frais peut être réfrigéré pendant trois à cinq jours.
Il est préférable d’acheter le gai lan frais à l’épicerie, mais le légume n’est pas largement disponible dans toutes les régions. Dans certains cas, vous devrez acheter le brocoli dans un magasin spécialisé, de préférence celui qui propose divers légumes chinois. Une autre option consiste à commander la nourriture sur Internet – si vous prévoyez de cuisiner souvent avec, vous pouvez généralement obtenir des prix réduits pour l’acheter en gros dans un point de vente en ligne.