Un café en plein air est un espace extérieur où la bière est servie. Les jardins à bière peuvent varier d’établissements exclusivement extérieurs à des jardins temporaires érigés pour servir les participants à une fête. La tradition des jardins à bière semble avoir émergé en Bavière vers les années 1800, et elle s’est depuis propagée dans le monde entier, ces installations étant particulièrement populaires dans les régions à climat tempéré où s’asseoir à l’extérieur avec une bière est une expérience agréable.
Classiquement, un café en plein air est paysager et ressemble à un jardin dans les cas où le café en plein air n’est pas un jardin au sens propre. Le jardin comprend généralement des arbres et peut avoir des arbustes et d’autres plantes, ainsi que des sièges tels que des bancs, des chaises et des tables. Certains jardins à bière ont des parapluies pour l’ombre, tandis que d’autres n’en ont pas, et ils peuvent également inclure des jeux d’eau ou des parcs animaliers. Les grands jardins peuvent accueillir des milliers de personnes.
Souvent, un café en plein air propose de la nourriture ainsi que de la bière. La nourriture peut varier de repas complets à des collations plus décontractées en passant par des plats de traiteur, et dans certaines régions, les clients sont toujours invités à apporter leur propre nourriture dans le café en plein air pour pique-niquer. Ces sites sont généralement conçus pour être utilisés par des personnes qui prévoient un temps libre prolongé pour se détendre avec une bière et un peu de nourriture. La musique peut être jouée pour le divertissement, et la clientèle peut également jouer à des jeux, chanter et participer à d’autres activités récréatives qui peuvent être encouragées ou facilitées par le personnel.
Certaines tavernes, restaurants et pubs ont des jardins à bière attenants, qui peuvent varier de vrais jardins à des patios glorifiés. Ces sites peuvent avoir des heures d’ouverture restreintes, surtout pendant l’hiver, et il est généralement possible de les louer indépendamment de l’entreprise mère, pour les personnes qui souhaitent organiser des événements dans le jardin. Des jardins à bière temporaires sont également créés pour les festivals, les foires d’État, les fêtes et autres événements, permettant aux gens de profiter du plein air tout en buvant de la bière. Certains jardins à bière sont également des sites historiques, reconnus pour leur conception innovante ou leur ancienneté.
L’accès aux jardins à bière est souvent limité aux personnes qui ont atteint l’âge légal pour boire, car l’objectif principal de ces installations est de servir de l’alcool. Dans un café en plein air où de la nourriture est servie, les clients mineurs peuvent être autorisés, bien que les clients majeurs puissent être identifiés avec des bracelets ou tamponnés afin que le personnel ne serve pas de mineurs. Des options de boissons non alcoolisées sont généralement disponibles pour les invités mineurs.