Les blagues sont une forme d’humour verbal, y compris des lignes simples, des énigmes et d’autres choses qui nous font rire ; mais la blague est aussi une forme – une histoire drôle et inventée avec une punchline racontée par une personne. Il se distingue d’une anecdote, qui peut être une histoire drôle et avoir une punchline, mais qui concerne un incident réel ou vrai. Parce que c’est une forme d’histoire, elle a certains des attributs d’une histoire, comme un début, un milieu et une fin. Le début est la mise en place. Alors que le cadre, l’ambiance et le ton d’une nouvelle ou d’un roman, par exemple, sont établis au fil du temps, ces éléments sont souvent compressés en une seule phrase dans une blague.
Il y avait deux chauffeurs de camion à une aire de repos. Un avocat est mort et est allé au paradis. Avez-vous entendu parler du _____ qui _____ ?
Certaines blagues, comme le type invoqué par la dernière phrase d’installation ci-dessus, ne sont que deux phrases – la première met en place l’histoire et la seconde livre la punchline. C’est le type le plus compact. Notez que la question n’est ici que formelle – une vraie réponse n’est pas attendue, et dans la plupart des cas, ne peut pas être donnée.
Cela distingue cette forme d’humour d’une énigme de deux manières. Premièrement, la contribution d’une autre personne est cruciale pour la forme de l’énigme, alors que ce n’est pas le cas dans ce genre de blague. Deuxièmement, dans une énigme, la question est spécifiquement conçue pour pouvoir être répondue par un devineur intelligent, mais dans une blague de ce genre, la question fonctionne comme une configuration et n’est pas destinée à donner trop d’indices sur ce qui va arriver. Voici un exemple :
Quelle est la dernière vague de criminalité à New York ?Récitals d’alto en voiture.
Notez qu’il n’y a pas suffisamment d’informations dans la question pour que quiconque puisse deviner la réponse. Au lieu de cela, la question plante le décor et l’ambiance : elle crée une tension en suggérant un sujet dramatique et dangereux, puis sape la tension avec une réponse ridicule. Cela nous aide à comprendre cet exemple comme une blague plutôt que comme une énigme.
Il existe certaines catégories de blagues qui ont de très nombreux exemples. D’autres incluent celles sur les ordinateurs, les blondes, les avocats, l’armée, les blagues hors de couleur et celles sur certains instrumentistes, notamment les altistes, les joueurs de banjo et les batteurs.