La morue du Pacifique est un type de poisson marin que l’on trouve dans l’océan Pacifique, du Japon au nord de la Californie. Cette morue est extrêmement importante dans l’industrie de la pêche commerciale, en particulier en Alaska. Le nom scientifique de la morue du Pacifique est Gadus macrocephalus.
Également appelée morue d’Alaska, morue grise et vraie morue, la morue du Pacifique a un long corps avec trois nageoires dorsales et deux nageoires anales, et une nageoire caudale carrée, ou queue. Ces poissons ont le dos brun ou gris et le ventre clair. Des taches brunes ou pâles parsèment leur peau et leurs nageoires sont souvent bordées de blanc. Bien que la plus longue morue du Pacifique enregistrée ait été de 37.4 pouces (95 cm), elle mesure en moyenne 24 pouces (61 cm). Dans les eaux du nord, ces poissons grandissent plus lentement, atteignent des tailles plus grandes et vivent plus longtemps que leurs homologues du sud.
Habituellement trouvée à des profondeurs de 164 à 984 pieds (50 à 300 m), la morue du Pacifique est un poisson côtier, vivant sur les pentes et les bords des plateaux en hiver et entrant dans des eaux moins profondes en été. Ils ont été trouvés dans des eaux aussi profondes que 2,812 857 pieds (33 m) et aussi peu profondes que 10 pieds (XNUMX m). En tant que poisson de fond, cette morue reste près du fond de son habitat. Il se nourrit de vers, de crustacés et de jeunes poissons, ainsi que de requins, de phoques et de flétan.
La morue du Pacifique est ovipare, c’est-à-dire qu’elle se reproduit en pondant des œufs. De janvier à avril, la morue femelle pondra de 225,000 5 à 131 millions d’œufs en quelques minutes. Les œufs sont pondus dans des eaux profondes de 394 à 40 pieds (120 à XNUMX m). Une fois les œufs pondus, le mâle les féconde ensuite.
Environ 28 jours plus tard, les larves éclosent des œufs. Les larves ne mesurent que 0.1 à 0.15 pouce (3 à 4 mm) de long et ont toujours un sac vitellin qui leur est attaché. Le sac vitellin est absorbé une dizaine de jours après l’éclosion. Les poissons juvéniles vivent dans des lits de varech jusqu’à ce qu’ils atteignent environ 3 pouces (8 cm) de long.
La morue du Pacifique est extrêmement importante dans l’industrie de la pêche commerciale, en particulier en Alaska. Avec 13.2 pour cent des captures totales de poisson de fond de l’Alaska en 2008, c’était l’un des poissons les plus abondants pêchés par les pêcheurs commerciaux de l’Alaska, juste derrière le goberge, qui représente plus de la moitié des captures de poisson de fond de l’Alaska. Cette morue est vendue fraîche et congelée, ainsi que sous forme de bâtonnets de poisson.
Pas encore surexploitée, la morue du Pacifique est gérée par le North Pacific Fishery Management Council. Ce conseil aide à s’assurer que cette morue reste abondante dans la nature. En raison de sa population en bonne santé et de sa tendance à être capturée à la ligne ou au casier, la morue du Pacifique est souvent considérée comme un substitut océanique à la morue de l’Atlantique.