O chocolate branco, tecnicamente, não é chocolate, pois não contém licor de chocolate ou sólidos de cacau, os dois ingredientes principais do chocolate. No entanto, ele contém manteiga de cacau, que é um produto da planta do cacau, e tem um sabor delicado no qual notas de chocolate certamente desempenham um papel. Este produto é processado e feito de forma semelhante ao chocolate e também pode ser usado da mesma forma que o chocolate comum em uma variedade de alimentos.
Para fazer chocolate, as sementes da planta do cacau são colhidas e fermentadas levemente. O invólucro externo das sementes está rachado, revelando um núcleo interno que é moído em licor de chocolate. Essa substância é a base da maioria dos chocolates, mas também pode ser separada para produzir sólidos e manteiga de cacau. A manteiga de cacau é a gordura do chocolate e é rica, cremosa e muito estável quando bem processada. Os sólidos do cacau são misturados com mais licor de chocolate para chocolates intensos ou vendidos separadamente. A manteiga de cacau pode ser processada para fazer uma variedade de produtos, incluindo cremes cosméticos.
Quando o chocolate branco é feito, a manteiga de cacau separada é misturada com leite e um adoçante, e também frequentemente aromatizada com baunilha. A mistura é despejada em formas que assumem uma variedade de formas, de barras de chocolate a blocos de cozimento, e embaladas para venda depois de solidificar e esfriar. O produto resultante tem uma cor marfim e um sabor cremoso. É também um chocolate muito frágil que deve ser manuseado com cuidado na cozedura.
Vários países estabeleceram padrões de rotulagem para o chocolate branco para garantir que contenha manteiga de cacau em vez de óleo vegetal ou outra gordura. Como regra geral, deve conter 20% de manteiga de cacau. Um produto de alta qualidade feito com bons ingredientes terá uma cor creme a marfim, enquanto um feito com gorduras substitutas será verdadeiramente branco. Esse tipo tem sabor e textura inferiores, e muitos consumidores e confeiteiros os evitam.
O sabor delicado pode ser usado em várias sobremesas ou misturado com chocolate convencional para um contraste. Também pode ser usado em pratos salgados, principalmente alimentos picantes, que interagem deliciosamente com o sabor doce e cremoso. O chocolate branco também está disponível em barras que podem ser apreciadas simples, embora tenda a ser muito rico, por isso não deve ser consumido em grandes quantidades.