A hematologia pediátrica é a área de estudo, diagnóstico e tratamento de crianças e adolescentes envolvendo o sangue e doenças que afetam o sangue. Os médicos que se especializam em hematologia pediátrica são chamados de hematologistas pediátricos. Esta forma de hematologia geralmente se concentra em doenças do sangue e cânceres que afetam o sangue. Algumas das possíveis doenças do sangue que se enquadram nesta categoria incluem a doença das células falciformes, leucemia e linfoma. Qualquer dúvida ou preocupação sobre a hematologia pediátrica ou se um hematologista deve ser consultado em uma situação individual deve ser discutida com um médico ou outro profissional médico.
As doenças do sangue que afetam os glóbulos vermelhos, glóbulos brancos ou plaquetas enquadram-se na categoria de hematologia pediátrica. Esses distúrbios podem incluir anemia, linfocitopenia ou distúrbios hemorrágicos causados por um número anormal de plaquetas. Anemia é um termo usado para descrever um baixo número de glóbulos brancos, resultando em oxigênio insuficiente nos vários tecidos do corpo. A linfocitopenia ocorre quando o número de linfócitos, tipos especiais de glóbulos brancos, é muito baixo, resultando em uma resposta imunológica reduzida à infecção.
Níveis anormais de plaquetas freqüentemente resultam em distúrbios hemorrágicos que são agrupados na categoria de hematologia pediátrica. Muitas plaquetas podem causar o desenvolvimento de coágulos sanguíneos, enquanto poucas podem causar sangramento excessivo, tanto interna quanto externamente. O tratamento para distúrbios do sangue depende da causa exata e pode envolver o uso de medicamentos prescritos, quimioterapia ou radioterapia.
Algumas formas de câncer são particularmente comuns entre crianças e adolescentes, e o diagnóstico e o tratamento desses cânceres fazem parte do estudo da hematologia pediátrica. A leucemia afeta o sangue e a medula óssea e frequentemente envolve um aumento anormal no número de glóbulos brancos no corpo. O linfoma é um tipo de câncer que afeta os linfócitos, o tipo de glóbulos brancos que ajuda o corpo a combater infecções.
O tratamento das várias doenças e distúrbios envolvidos na hematologia pediátrica depende do diagnóstico individual. Por exemplo, a anemia geralmente pode ser tratada com sucesso com um suplemento de ferro. Algumas doenças do sangue podem ser tratadas em casa, enquanto outras requerem supervisão médica rigorosa em ambiente hospitalar. Doenças mais graves, como câncer, podem envolver o uso de radiação, quimioterapia ou intervenção cirúrgica. O médico ajudará o paciente e quaisquer cuidadores a decidir sobre um plano de tratamento apropriado para cada situação individual.