O marketing étnico é o processo de criação de campanhas de produtos e publicidade para atrair determinados grupos de consumidores raciais, étnicos ou culturais. É um tipo de segmentação de mercado que tenta atingir grupos específicos com mensagens mais focadas e adequadamente apresentadas. Esse tipo de marketing pode ser usado para fins comerciais positivos ou negativos.
O marketing apresenta produtos aos consumidores e tenta convencê-los a fazer uma compra. É uma função de uma estratégia integrada que incorpora itens como embalagem e publicidade para desenvolver uma imagem do produto e incentivar o comportamento do consumidor com base nessa imagem. As empresas têm a opção de tratar todos os clientes em potencial da mesma forma e adaptar a imagem do produto ao que seria atraente para a maioria ou dividir o mercado em segmentos e criar mensagens diferentes para cada segmento individual.
Uma empresa pode segmentar um mercado com base em várias características. Por exemplo, as segmentações podem ser baseadas na localização geográfica, sexo ou idade. Uma das segmentações mais eficazes, mas às vezes controversas, é por etnia. O marketing étnico tenta adaptar a publicidade e outras estratégias de marketing aos interesses e gostos de um grupo étnico identificado com potencial de compra inexplorado. Nos EUA, por exemplo, os segmentos étnicos populares incluem afro-americanos, hispânicos e asiáticos-americanos.
A maneira como o marketing étnico tenta capitalizar o potencial de compra inexplorado de um grupo étnico é usando táticas especiais projetadas para capturar a atenção desse segmento. Uma campanha de marketing étnica direcionada aos hispânicos pode usar o espanhol em vez do inglês para copiar texto e áudio. Da mesma forma, uma campanha publicitária desse tipo pode usar modelos hispânicos, em vez dos modelos caucasianos usados na campanha primária direcionada a outros consumidores. Essas alterações foram projetadas para melhor alinhar a mensagem publicitária às necessidades e interesses específicos do grupo-alvo. A teoria é permitir que os consumidores se vejam na publicidade ou com alguém com quem possam se relacionar, em vez de um estranho sem nada em comum com suas experiências de vida.
Esse tipo de marketing que destaca as características percebidas de um grupo minoritário pode ser usado para fins comerciais positivos ou negativos. Geralmente, fazer coisas como traduzir publicidade para outros idiomas e adicionar diversidade às imagens de publicidade apresentadas é uma tática de marketing positiva que mostra respeito pelo grupo-alvo. Algumas empresas, no entanto, recorrem a estereótipos para promover imagens e comportamentos negativos. Por exemplo, algumas empresas visam fortemente os grupos étnicos à publicidade de álcool e cigarro, perpetuando o estereótipo negativo de que os grupos minoritários gastam mais dinheiro com esses tipos de produtos não saudáveis do que em produtos mais positivos. Outras empresas pegam estereótipos gerais e os traduzem em material de marketing que pode ser percebido como ofensivo quando aplicado universalmente.
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