Um prêmio de aluguel é uma característica de uma técnica específica para comprar uma casa conhecida como aluguel próprio. Este método permite que os potenciais compradores tenham a oportunidade de viver na casa e pagar a renda, ao mesmo tempo que lhes dá a opção de comprar a casa. Além do aluguel normal, o locatário da casa também deve pagar uma taxa adicional, conhecida como prêmio de aluguel, que é subtraída do preço de compra da casa se o locatário exercer a opção de compra. Se não houver compra eventual, o vendedor da casa fica com esse prêmio extra.
Muitas pessoas desejam comprar uma casa, mas não têm os fundos necessários para tornar esses desejos realidade. Uma opção para quem fica um pouco aquém é a opção de locação própria, que combina elementos de aluguel e compra. O vendedor da casa permite que o potencial comprador arrenda a casa com o pagamento do aluguel mensal, mas também cobra taxas adicionais sobre o aluguel mensal. Uma dessas taxas é o prêmio de aluguel, um recurso exclusivo do arrendamento para propriedade.
A pessoa que está alugando a casa não deve apenas pagar o aluguel para morar na casa em regime de arrendamento próprio, mas também deve pagar um prêmio mensal de aluguel. A maioria das opções de locação própria são concluídas em um período de alguns anos, momento em que o locatário deve decidir se deseja comprar a casa. Se ele decidir comprar, todos os pagamentos do prêmio serão somados e subtraídos do preço de compra.
Por exemplo, imagine que um vendedor concorde com um contrato de arrendamento que exige um prêmio de aluguel de $ 200 dólares americanos (USD) por mês e dá ao arrendatário a opção de comprar a casa após três anos. O preço de compra da casa é $ 80,000 USD. Após três anos, ou 36 meses, o locatário terá pago $ 7,200 USD em prêmios. Se ele decidir comprar, o preço será reduzido para $ 72,800 USD, que é o valor original de $ 80,000 USD menos os $ 7,200 USD de prêmios.
Usar um prêmio de aluguel protege o vendedor de perder completamente se o locatário decidir desistir da opção de comprar a casa. Se isso ocorresse, todos os pagamentos do prêmio seriam mantidos pelo vendedor. A capacidade de cobrar os prêmios, juntamente com a taxa de opção cobrada do locatário em um contrato de arrendamento próprio, pode tornar a situação lucrativa para um vendedor, mesmo que a opção de compra nunca seja exercida.