Uma análise de linha de tendência também é conhecida como análise de regressão. Nesse tipo de análise, uma linha é plotada entre dois ou mais pontos em um gráfico. Esses pontos representam algum tipo de dado, como o preço de uma ação individual em um determinado momento. Os analistas usam a direção geral ou a inclinação da linha de tendência para prever mudanças ou determinar médias.
O estudo da estatística introduz a análise de linha de tendência como um método para determinar o que ocorreu ou está ocorrendo. Por exemplo, os profissionais do setor imobiliário podem traçar os preços de venda das residências de acordo com as características da casa e a localização do bairro para determinar um preço médio de mercado. Alguns programas estatísticos podem manipular dados armazenados de acordo com várias variáveis. As diferenças no preço médio das casas de dois quartos com lareira em comparação com as casas que não têm podem ser instantaneamente comparadas com uma análise de linha de tendência computadorizada.
Em uma análise de linha de tendência, um gráfico é usado para plotar pontos de dados para duas variáveis ao longo dos eixos x e y. Quando um analista de ações deseja determinar a tendência média do preço das ações de uma empresa, ele plotará pontos em um gráfico, com cada ponto representando um preço diário das ações. O preço provavelmente será plotado no eixo y, enquanto a data será plotada no eixo x. O gráfico mostra uma série de pontos de dados flutuantes de acordo com aumentos e diminuições no preço das ações da empresa ao longo do tempo.
As linhas de tendência não se conectam necessariamente entre todos os pontos de dados em um gráfico. Um dos fatores mais importantes por trás de uma análise de linha de tendência é a validade. Para que a análise seja confiável, uma linha de tendência deve passar por pontos de dados que não são espaçados de maneira desigual. Isso garante que picos ou quedas de curto prazo não sejam usados para prever mudanças de longo prazo.
Na maioria dos casos, uma análise precisa da linha de tendência traçará uma linha entre os pontos de dados que estão uniformemente espaçados um do outro. A linha geralmente indica uma inclinação para cima ou para baixo. Às vezes, a linha se inclina para cima por um período de tempo e começa a refletir uma tendência de queda. Por exemplo, o lucro líquido de uma empresa nos últimos 20 anos pode mostrar um aumento geral durante os cinco a dez anos e, em seguida, mostra uma diminuição geral entre os anos de 15 a 20. Os analistas costumam prever mudanças iminentes usando quebras na tendência de uma linha.
Prever mudanças em agregados ou tendências é uma prática comum em economia. Os analistas costumam usar dados, como produto interno bruto, tendências de contratação, índices de preços ao consumidor e atividade de pedidos comerciais para prever mudanças na saúde geral da economia. Além das previsões, uma análise de tendências desses dados pode documentar períodos de expansão ou recessão econômica.
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