O piloto vermelho, também conhecido como masticophis pisceus, é uma cobra não-venenosa nativa do sul da Califórnia, Arizona e Nevada nos Estados Unidos e Baja California e Sonora no México. Os pilotos vermelhos são cobras delgadas, com adultos variando de 36 a 102 polegadas (90 a 260 cm) de comprimento. Suas escamas ao longo das costas são vermelhas, castanhas, rosa ou marrons e têm faixas pretas no pescoço. Escalas rosa cobrem a parte de baixo. Escamas distintas em sua cauda parecem ser trançadas como um chicote, resultando no nome “chicote”.
Essas cobras tendem a evitar áreas de floresta e vegetação densa, preferindo o país aberto e rochoso do deserto. Eles se movem rapidamente e podem ser encontrados rastejando por prados e arbustos em terreno plano ou montanhoso. Os corredores vermelhos costumam procurar abrigo em locais rastejantes e lacunas sob rochas e vegetação ou em tocas de roedores.
Como todas as cobras, os corredores vermelhos são predadores agressivos, vivendo com uma dieta de pequenos animais, incluindo ratos, lagartos, outras cobras, pássaros e seus ovos, morcegos e anfíbios. A carniça também será consumida, mas a resposta alimentar é alimentada pela visão com a mesma freqüência que o perfume, e as presas vivas são preferidas. A presa é capturada e esmagada nas mandíbulas da cobra ou presa sob suas bobinas, mas o piloto vermelho não é um constritor e não aperta sua presa até a morte.
Como réptil, o piloto vermelho tem sangue frio e é capaz de se mover mais rapidamente em dias quentes e ensolarados. O piloto vermelho rasteja com a cabeça erguida sobre a cobertura do solo e é capaz de escalar arbustos e árvores. Durante a caça, a cobra oscila de um lado para o outro. Como outras cobras, os corredores vermelhos geralmente procuram lugares quentes onde podem se aquecer à luz do sol, como estradas. Os pilotos vermelhos geralmente acabam esmagados por pneus ao longo da estrada.
Os pilotos vermelhos femininos põem ovos no início do verão. Os ovos eclodem em 45 a 70 dias, com os filhotes medindo cerca de 13 polegadas (33 cm) de comprimento. Um piloto vermelho recém-eclodido ainda não terá as listras pretas marcando seu pescoço. Antes de crescer o suficiente para administrar uma dieta adulta, os filhotes atacam invertebrados grandes, como insetos, aranhas e escorpiões.
Os pilotos vermelhos são conhecidos por serem bastante agressivos quando ameaçados, atacados ou manipulados. Embora não seja venenoso, o piloto vermelho morderá e provavelmente atacará quem tentar se aproximar. Dada a oportunidade, ele também tentará escapar. Algumas pessoas mantêm corredores vermelhos, mas eles não são recomendados como animais de estimação.