Uma política de pixel morto é um conjunto de regras do fabricante em relação a defeitos específicos encontrados em vários tipos de monitores e televisões. Esses defeitos, conhecidos como pixels mortos, ocorrem quando um ou mais dos menores elementos da tela morre ou fica preso. Tais problemas variam em gravidade; pixels mortos podem afetar a visualização de uma imagem ou podem ser praticamente invisíveis. A principal consideração ao comparar uma política de pixel morto com outra é se a política permite ou não devolver, trocar ou reparar os dispositivos quando esse problema algo comum ocorre. As políticas de pixel morto também podem ser aplicadas a produtos diretamente da linha de montagem, onde podem ser rejeitados antes mesmo de chegarem ao consumidor.
Telas de LCD, monitores de tela plana, televisões digitais e TVs de alta definição são todos os tipos de dispositivos com telas de visualização compostas de até milhões de pixels minúsculos. Em qualquer figura na tela, cada um desses pontos minúsculos estará em um estado específico de cor; coletivamente, eles compõem as imagens que são mostradas. Cada pixel muda à medida que a imagem muda, mas ocasionalmente um ou mais não funciona. Quando isso acontece, é chamado de pixel morto; pode ser melhor visto como um pequeno ponto preto contra um fundo brilhante. Os pixels presos são semelhantes aos pixels mortos, exceto que o pixel está permanentemente ativado em apenas um de seus estados de cor.
A maioria das políticas de pixels mortos trata os pixels mortos ou presos da mesma forma. Na sua forma mais básica, esse tipo de política do fabricante protegerá o consumidor apenas de equipamentos defeituosos se a quantidade de pixels mortos na tela exceder uma quantidade especificada. Isso geralmente é decidido pela classe da tela, que é definida pelo número geral de pixels, juntamente com a qualidade e o preço dos materiais usados para fabricar o dispositivo.
Existem quatro classes de monitores de tela plana, de I a IV; uma classe mais alta normalmente resultará em uma tolerância mais alta para pixels mortos. Uma política de pixels mortos para um monitor de classe I, por exemplo, não permite pixels mortos. Por outro lado, uma tela de classe IV pode ter muitos defeitos e ainda ser considerada aceitável; isso se deve em grande parte ao fato de um dispositivo de classe superior ter mais pixels, dificultando a identificação dos mortos. Os fabricantes geralmente seguem os padrões ISO ao produzir monitores de tela plana, mas eles também são abertos à interpretação e podem resultar em diferentes níveis de qualidade entre os fabricantes de eletrônicos.
Qualquer pessoa que compre um monitor provavelmente desejará que seu dispositivo esteja completamente livre de defeitos. Porém, não há muito que se possa fazer; a única maneira de testar realmente pixels mortos é ter a tela em funcionamento e executar verificações visuais. Um consumidor inteligente pode verificar com antecedência se os pixels mortos são um problema comum no tipo de monitor desejado; ele também pode perguntar qual é a política específica de pixels mortos antes de comprar um dispositivo.
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