As bolachas Benne são biscoitos de gergelim torrados. O nome dos cookies vem da palavra bantu para gergelim, benne. Um favorito na área de Charleston, Carolina do Sul, os wafers de sementes de benne são um confeito fino feito de manteiga, açúcar, açúcar em pó e muitas sementes de gergelim. As sementes fornecem aos biscoitos doces um sabor amanteigado e de nozes. O povo Bantu que os fez originalmente acreditava que esses biscoitos traziam boa sorte na ingestão.
O wafter benne é uma das muitas variedades de biscoitos crocantes. Os delicados biscoitos marrons têm uma textura fina e crocante e, se bem cozidos, serão sólidos e crocantes na parte inferior e mais leves na parte superior. Ricas e saborosas, as bolachas benne são conhecidas por seu sabor de nozes e caramelo. Esses tipos de cookies podem ser servidos de maneiras ilimitadas. Uma sugestão de serviço popular é com sorvete de leitelho ou um simples copo de leite.
Para preparar wafers de benne, as sementes de gergelim são primeiro torradas em uma assadeira por dez minutos até dourar levemente. Eles também podem ser torrados em uma frigideira seca em fogo médio; se cozidas dessa forma, as sementes precisam ser movidas constantemente para evitar que queimem. As sementes são então adicionadas a uma combinação de manteiga, ovo, açúcar mascavo, farinha, extrato de baunilha, sal e fermento em pó. Pequenas colheres da massa são então assadas em uma assadeira levemente untada. Depois que os biscoitos são retirados do forno, eles devem ser deixados esfriar.
As bolachas Benne devem sempre ser armazenadas em um recipiente hermético, onde devem ficar boas por até uma semana. Os cookies também podem ser congelados para um armazenamento mais longo. Todos os tipos de sementes podem ficar rançosos se não forem armazenados corretamente.
Originário da África Oriental, o gergelim foi trazido para a América durante os séculos 17 e 18 durante o comércio de escravos. As sementes de gergelim são boas fontes de ferro, cálcio, zinco, proteína e vitaminas E e B. Elas também não têm colesterol. As bolachas Benne ainda podem ser compradas em muitas lojas de doces localizadas nos estados do sul da América. Devido à sua história, as bolachas benne são frequentemente utilizadas como biscoitos de férias durante o Kwanzaa.
As sementes de gergelim também são populares em muitas outras áreas. Eles também são conhecidos como benne no Oriente Médio, onde são freqüentemente usados na culinária. Além de pães e biscoitos, as sementes de gergelim podem ser usadas em saladas, biscoitos, bolos, sopas, pasta de tahine, doces e muitos outros pratos.